ALael Brainard le gusta trazar su trayectoria hasta los altos cargos de la poltica econmica estadunidense partiendo de observaciones de su infancia.Como hija de un diplomtico de Estados Unidos enviado a Polonia y Alemania Occidental, Brainard haca ?listas mentales? de las suertes contrastantes de las comunidades que la rodeaban en Europa en la poca de la guerra fra. A un lado de la Cortina de Hierro estaba la ?desolacin gris de las fbricas comunistas y los estantes mal surtidos?; al otro, los ?coches nuevos y las pequeas empresas prosperando? de Occidente.?Cuando empec a trabajar, me encontr recopilando estas listas de verificacin en las ciudades industriales de Maggie Thatcher, en las fbricas de ensamblaje de automviles de Detroit, en la Ciudad de Mxico asolada por la crisis financiera y en las ciudades agrcolas de Senegal?, dijo durante un discurso de graduacin en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Washington.Durante los ltimos ocho aos, Brainard ha utilizado esas antenas econmicas en su trabajo como funcionaria de alto nivel de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos. Pero esta semana las llevar a la Casa Blanca, despus de que Joe Biden la nombrara como su principal asesora econmica y directora del Consejo Econmico Nacional.Lael Brainard llega a la Casa Blanca en un momento crucial de la presidencia de Biden. Aunque gran parte de su multimillonaria agenda econmica ya es ley, la atencin se va a centrar en su implementacin. Y algunosde los grandes retos de la administracin de la economa se mantienen, desde la alta inflacin hasta el riesgo de una desaceleracin significativa o incluso una recesin provocada por los aumentos de las tasas de inters de la Reserva Federal en el futuro.?(Biden) busca continuidad, alguien que est totalmente alineado con sus objetivos polticos?, dice un funcionario del gobierno. ?El presidente tiene mucha fe en ella?.Lael naci hace 61 aos en Hamburgo. Su padre Alfred era funcionario del servicio exterior estadounidense especializado en Europa del Este. Adems de fomentar su inters por la economa,el periodo de la guerra fra gener cierto patriotismo en Brainard. ?Creo que a muchos nios se les dice que cuiden sus modales. En mi casa, a eso siempre le segua la advertencia: ?No lo olvides, ests representando a Estados Unidos??, dijo al Congreso en 2009.Brainard recibi una educacin estadounidense: primero en un instituto privado de Pensilvania y despus en la Universidad Wesleyan, donde obtuvo el ttulo de estudios sociales. La Universidad de Harvard fue su siguiente parada, para cursar una maestra y un doctorado en economa.Fue all, haciendo fila en la cafetera, donde conoci a su futuro esposo, Kurt Campbell, quien era miembro del cuerpo docente. Se casaron en 1998.Por tercera vez consecutiva, los dos van a trabajar en puestos de alto rango en una administracin demcrata: Campbell es ahora coordinador para la regin Indo-Pacfico en el Consejo de Seguridad Nacional de Joe Biden. Tienen tres hijas, en su tiempo libre, a Brainard le gusta verlas jugar futbol y otros deportes, segn personas que la conocenbien. Tambin es aficionada a la Premier League inglesa.El primer puesto importante de Lael Brainard en Washington lleg despus de una ctedra en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, y lleg durante los ltimos aos de la administracin de Bill Clinton, cuando Laura Tyson, la nica otra mujer directora del Consejo Econmico Nacional, la llev a la Casa Blanca.?Rpidamente se involucr en las negociaciones sobre la crisis de la deuda de los mercados emergentes y se convirti en sherpa (experta elegida para ayudar en los preparativos de una cumbre) de Clinton en las cumbres internacionales. Despus de la presidencia de George W. Bush, tiempo en el que Brainard creo el programa de desarrollo global en el grupo de expertos Brookings Institution, regres al gobierno como subsecretaria del Departamento del Tesoro para asuntos internacionales con Barack Obama.Eran los aos de la crisis financiera, el comienzo del aumento de las tensiones econmicas y estratgicas con Beijing y la crisis de la deuda de la eurozona, lo que signific que Lael cruzaba el Atlntico con frecuencia con el secretario del Tesoro, Tim Geithner.?Tena un lugar importante en la mesa de negociaciones?, menciona Daleep Singh, economista jefe global de PGIM, que trabaj con Brainard en el Departamento del Tesoro y form parte del Consejo Nacional de Seguridad de Joe Biden.En el trabajo, Brainard es conocida por su rigor y exigencia, y para muchos es un modelo a seguir. ?Es extremadamente refinada y conoce a profundidad el fondo y la realidad de la situacin?, dice un antiguo colega. ?Tiene una gran capacidad para explicar conceptos de forma clara?, agrega Heidi Crebo-Rediker, execonomista jefe del Departamento de Estado durante la administracin Obama.En 2014, Obamala nomin para la Fed. All surgi como una de las palomas (economista de lnea suave) ms reflexivas de la poltica monetaria, adopt una lnea dura en materia de estndares de capital para los bancos, abri la Fed a las monedas digitales y al riesgo climtico, y fue clave en la puesta en marcha de las lneas de crdito de emergencia que ayudaron a Estados Unidos a evitar un colapso financiero al comienzo de la pandemia.Mientras estuvo en la Fed, estuvo a punto de ser secretaria del Tesoro en dos ocasiones: como favorita en 2016 si Hillary Clinton llegaba a la Casa Blanca, volvi a ser aspirante en 2020, pero perdi frente a Janet Yellen, despus de que Joe Biden gan la presidencia.En 2021, el presidente Biden entrevist a Brainard para el puesto de presidenta de la Reserva Federal: aunque finalmente renov el mandato de Jay Powell, en su lugar le ofreci el puesto de vicepresidenta. Est claro que Lael Brainard sigui impresionando al presidente estadounidense desde entonces. ?No va a tener una curva de aprendizaje muy pronunciada; ya estuvo antes en la Casa Blanca?, dice Crebo-Rediker. ?Sus habilidades polticas y su intelecto van a destacar frente a los de todo el mundo all?.SGS
