Четыре американских IT-гиганта стали контролировать 66 процентов проводного интернета

Крупнейшие американские IT-гиганты стали в значительной мере контролировать оптоволоконные кабели, по которым «течет» Интернет. Как пишет газета The Wall Street Journal, сейчас Big Tech в буквальном смысле контролирует сеть.

Сейчас волоконно-оптический кабель передает 95 процентов мирового международного интернет-трафика, связывая практически все мировые центры обработки данных — обширные серверные склады, где происходят множественные вычисления. Там, где эти волоконно-оптические соединения связывают страны через океаны, они почти полностью состоят из кабелей, проходящих под водой, отмечает издание.

Сейчас «физический» международный интернет состоит из 1,3 миллиона километров кабелей. И если до недавнего времени подавляющее большинство устанавливаемого подводного волоконно-оптического кабеля контролировалось и использовалось телекоммуникационными компаниями и правительствами, то сейчас это не так.

Менее чем за десятилетие четыре технологических гиганта — Microsoft, материнская компания Google Alphabet, Meta (ранее Facebook) и Amazon — стали доминирующими пользователями подводных кабелей. До 2012 года доля подводных мировых волоконно-оптических кабелей, используемых этими компаниями, составляла менее 10 процентов. Сегодня эта цифра составляет около 66 процентов. И это только начало, заявляют эксперты.

По данным аналитиков TeleGeography, в ближайшие три года эти компании хотят стать основными инвесторами и владельцами сети подводных интернет-кабелей, соединяющих самые богатые и нуждающиеся в повышенной пропускной способности страны на берегах как Атлантики, так и Тихого океана.

По прогнозам экспертов, к 2024 году IT-гиганты будут коллективно иметь в собственности более чем 30 подводных кабелей дальнего следования, соединяющих каждый континент земного шара, кроме Антарктиды. В 2010 году эти компании владели только одним таким кабелем — кабелем Unity, частично принадлежащим Google, соединяющим Японию и США.

Подводные кабели могут стоить сотни миллионов долларов каждый, пишет WSJ. Для их установки и обслуживания требуется небольшой флот судов, от геодезических судов до специализированных кабельных судов. Вместе взятые Microsoft, Alphabet, Meta и Amazon только в 2020 году вложили более 90 миллиардов долларов в развитие сети.

Совместное использование кабелей позволяет обеспечить ту избыточность, которая необходима для поддержания сети, когда повреждаются те или иные ветки оптики. По данным экспертов, ежегодно кабели, передающие данные Интернета, повреждается около 200 раз. Ремонт поврежденных кабелей требует больших усилий, задействуются те же корабли, которые прокладывают кабели. Впрочем, пишет издание, есть исключение. Google уже является единственным владельцем трех различных подводных кабелей, и, по прогнозам TeleGeography, будет владеть шестью кабелями к 2023 году.