Ученые узнали причину исчезновения ужасных волков

Ученые из Даремского университета проанализировали ДНК ужасных волков, чьи останки были найдены в смоляных ямах Ла-Бреа в Калифорнии. Этот вид (Canis dirus) был распространен в Северной Америке, но исчез около 13 тыс. лет назад. О результатах исследования пишет «Популярная механика».

Выяснилось, что Canis dirus отделились от остальных волков почти 6 млн лет назад. Раньше считалось, что ужасные волки были более тесно связаны со своими сородичами. Однако на самом деле они приходились друг другу лишь дальними родственниками. По этой причине ужасные волки не могли скрещиваться с другими видами (например, с серыми волками), из-за чего сильно ограничили свой генофонд и стали крайне уязвимыми.

До сих пор специалисты не могли с точностью понять, почему исчез этот вид. Теперь у них гораздо больше данных о сложной эволюции Canis dirus. Автор исследования сравнивают их с лютоволками из «Игры престолов».

Недавно в Якутии нашли голову волка возрастом 40 тыс. лет.