Василий Иванович Суриков после посещения Астрахани в 1901 году

Василий Иванович Суриков (1848 г. – 1916 г.), живописец, выдающийся мастер исторических картин.Картина «Степан Разин» - последнее большое историческое полотно Сурикова. Собирая материал, Василий Иванович совершил путешествие по Волге.

Оказавшись в Астрахани в июле 1901 года, художник писал дочерям в Москву: «Наконец достиг Астрахани. Шесть дней езды. Это какая-то Венеция или Неаполь. Шумная жизнь на пристанях. Сегодня нарисовал лодку и наметил на другом рисунке гребцов. Думаю завтра или послезавтра кончить этюд красками». И в самом конце того же письма: «Я ужасно рад, что поехал вниз по Волге, настоящую я тут увидел ширь».