NASA отправила в космос мини-телескоп для изучения далеких экзопланет
В 2021 году американское космическое агентство NASA объявило о старте работы над уникальным проектом - созданием первого в истории телескопа, предназначенного исключительно для детального изучения света, проходящего через атмосферы далеких экзопланет. Прошло пять лет, и вот, не привлекая лишнего внимания, этот аппарат оказался за пределами Земли. Его вывела на орбиту ракета Falcon 9, стартовавшая с площадки на базе Ванденберг в Калифорнии.
Размер нового телескопа не поражает воображение - он компактен, но именно в этом и заключается его преимущество. Инженеры NASA сделали ставку на миниатюризацию, чтобы аппарат мог выполнять сложные задачи, оставаясь при этом максимально мобильным и экономичным. Такой подход позволяет запускать больше научных инструментов за меньшие деньги, что особенно актуально в условиях постоянного сокращения бюджетов на космические исследования.
Главная цель миссии - анализировать свет звезд, который проходит сквозь атмосферы экзопланет. Это позволяет ученым получать информацию о составе, плотности и даже температуре этих атмосфер. В перспективе такие данные могут приблизить нас к ответу на главный вопрос: есть ли где-то во Вселенной условия, пригодные для жизни?
Интересно, что запуск прошел практически незаметно для широкой публики. NASA не устраивала громких пресс-конференций и не делала из этого события шоу. Возможно, это связано с желанием избежать излишнего внимания к экспериментальному характеру миссии. Или же агентство просто решило действовать по-новому, делая ставку на результат, а не на пиар.