Расселл: «Хотелось бы посоревноваться с Максом за чемпионский титул»
После завершения первых тестовых заездов в Барселоне остаётся неясным, кто станет фаворитом предстоящего сезона. В интервью Sky Sport гонщик команды Mercedes Джордж Расселл поделился своими ожиданиями и оценил текущую ситуацию в пелотоне.
Расселл отметил, что команда еще только начинает знакомство с новой машиной: «Пока мы с новой машиной всего три дня на трассе и совсем мало о ней знаем, но, как сказал Тото Вольфф, ‘если она не сразу не показалась дерьмом, что уже хорошо’».
Пилот добавил, что обычно неудачные решения становятся очевидны уже в первый день тестов, но в этот раз команда не столкнулась с подобными проблемами. Однако Джордж подчеркнул, что пока рано говорить о реальных перспективах в борьбе за чемпионское звание.
Внимание Расселла привлекли и достижения конкурентов. Особо он выделил силовые установки Red Bull, которые, по его словам, продемонстрировали впечатляющую надёжность, несмотря на то, что это их первая разработка такого рода. Он также отметил, что машина Mercedes на тестах показала себя с хорошей стороны в плане надежности, однако теперь важно понять, оправдает ли она ожидания команды.
Гонщик заявил, что в нынешнем сезоне команда чувствует большую уверенность: «Есть определённая уверенность в том, что с машиной не произойдет никаких непредвиденных ситуаций или неожиданных эффектов, как с раскачкой в 2022-м, которую тогда никто не ждал». Расселл подчеркнул, что при изменениях в регламенте всегда остаются риски, но коллектив Mercedes покидает Барселону с положительными впечатлениями — автомобиль ведёт себя так, как было заложено в симуляторе, что не случалось с 2021 года.
Джордж также отметил прогресс соперников: многие ожидали, что силовая установка Red Bull поначалу будет проигрывать конкурентам, однако на тестах это не подтвердилось. Двигатели Ferrari также показали себя надёжными, а их автомобиль был не менее быстр, чем Mercedes. По мнению Расселла, предстоящий сезон обещает стать крайне конкурентным.
По мнению гонщика, борьба за титул может развернуться не только между Mercedes и McLaren, даже если мотор Mercedes окажется сильнейшим. Расселл считает, что и другие производители двигателей сделали шаг вперёд.
Он также выразил желание побороться за титул с Максом Ферстаппеном: «Мне бы очень хотелось побороться за титул с Максом в этом году... Думаю, в этом году он тоже будет бороться изо всех сил, и это здорово. Конечно, хотелось бы легкой победы, но в борьбе не должно быть легко. Чтобы победить, ты должен бороться и одержать честную победу на трассе».
На данный момент, по словам Расселла, четыре команды — Mercedes, Red Bull, McLaren и Ferrari — располагаются на примерно равных позициях. При этом он не исключает, что в борьбу за победы может вмешаться и Aston Martin. Гонщик подчеркнул, что машина, созданная Эдрианом Ньюи, выглядит впечатляюще, а моторы Honda демонстрируют высокую конкурентоспособность в последние годы. Расселл выразил надежду, что в этом сезоне за победы смогут бороться сразу пять команд.