Кристиан Хорнер: «Риккардо мог бы стать чемпионом мира»
Даниэль Риккардо завершил 14 сезонов в Формуле 1 с восемью победами, из которых семь он одержал за рулём болида Red Bull Racing. Австралийский гонщик дважды поднимался на третью ступень пьедестала по итогам чемпионата мира — в 2014 и 2016 годах. Эти результаты остаются его наивысшими достижениями в "Королевских гонках".
В период, когда Макс Ферстаппен начал стремительно набирать обороты, в Red Bull Racing сделали ставку на молодого голландца. В связи с этим Даниэль Риккардо решил перейти в заводскую команду Renault. Однако его сотрудничество с французским коллективом продлилось всего два года. После этого Риккардо подписал контракт с McLaren, но по завершении сезона 2022 вынужден был покинуть команду. Руководство коллектива сделало ставку на молодого австралийца Оскара Пиастри, который заменил Риккардо в составе McLaren.
Сегодня Риккардо уже не принимает участия в гонках Формулы 1. Каким будет его будущее, покажет время: пока что он не анонсировал планов о переходе в другие гоночные серии, сосредоточившись на собственных бизнес-проектах.
Кристиан Хорнер, бывший руководитель Red Bull Racing, в интервью австралийскому радиошоу Кристиана О’Коннелла отметил, что во времена наилучшей формы Риккардо команда не располагала достаточно конкурентоспособной техникой. По его мнению, при иных обстоятельствах австралиец имел бы шанс на борьбу за титул чемпиона мира.
«Даниэль – просто отличный парень, – заявил Хорнер. – Когда он входит в комнату, сразу становится светлее. Он очень яркая личность, у него доброе сердце. Человек он очень эмоциональный, и у меня с ним сразу установились отличные отношения.
Гонщик он тоже замечательный, но, к сожалению, когда он был на пике формы, наша машина была не самой конкурентоспособной в чемпионате. Полагаю, если бы у нас была такая машина, Риккардо мог бы стать чемпионом мира. По-моему, Формуле 1 его сейчас не хватает».
Примечательно, что до сих пор Даниэль Риккардо остаётся единственным пилотом, которому удалось по итогам сезона 2017 года опередить Макса Ферстаппена. На тот момент голландскому гонщику было всего 20 лет.