История Леонида Белоусова – советского летчика, воевавшего без ног и с обгоревшим лицом

О судьбе летчика Алексея Маресьева, пережившего ампутацию обеих ног и вернувшегося после этого к штурвалу истребителя, знает, наверное, каждый. А вот о тяжелых испытаниях другого Героя СССР, Леонида Белоусова, мало кому известно. А ведь он перенес не только потерю обеих ног, но и лица.

Трудная юность

Судьба оказалась жестокой к одесскому мальчику Леониду Белоусову с раннего детства. В подростковом возрасте, в трудное послереволюционное время он ушел из дома отца и занялся бродяжничеством. Мальчик прибился к 151 красноармейскому стрелковому полку. Там он выполнял различные задания для разведки, а также занимался музыкой.

Когда закончилась Гражданская война, шестнадцатилетний Леонид окончил училище и начал трудиться в паровозоремонтном цехе слесарем. Через пять лет он вернулся в ряды Красной Армии, закончил Одесское пехотное училище, а потом еще пару лет обучался в военной летной авиационной школе в Борисоглебске.

Леонид Белоусов начал карьеру летчика в военно-воздушных силах Балтийского флота. Но не прошло и полугода, как случилась беда. Белоусов преследовал нарушителя госграницы на самолете. Из-за трудных метеоусловий у него не получилось справиться с управлением, и воздушное судно при посадке загорелось. Летчик получил страшные ожоги лица, рук и груди.

Тяжелые испытания

Белоусов пролежал в госпитале несколько месяцев. Ему сделали без наркоза более трех десятков пластических операций. Но лицо так и осталось изувеченным, восстановить его полностью врачи не смогли. Летчик проявил невероятное мужество и смирился со своей внешностью, шутил, что «с лица воды не пить».

Весной 1938 года он снова вернулся в армию. Через два года возглавил авиационную эскадрилью. Когда началась ВОВ, он стал командиром авиационного истребительного полка. Но такая нагрузка отрицательно сказалась на здоровье Белоусова. В Алма-Атинском госпитале ему поставили диагноз гангрены обеих ног. Для спасения жизни требовалась ампутация. В 1943 году он был уволен со службы в связи с инвалидностью. Белоусов находился в госпитале и осваивал протезы.

В 1944 году Белоусов попросил командование дать ему разрешение на возвращение в строй. Он стал ответственным за летную подготовку. А уже через несколько месяцев снова сел за штурвал истребителя, совершил на ЯК-7 десять боевых полетов, принял участие в двух воздушных боях. Зимой 1945 года в звании майора Леонид уволился в запас.

Послевоенная жизнь

Когда закончилась война, у Белоусова не было такой громкой славы, как у летчика Маресьева. Звание Героя СССР ему присвоили только в 1957 году.

Но внимание к нему все-таки проявляли. Леонид Белоусов выступал по всей стране с лекциями, руководил Ленинградским аэроклубом и 1-ым Ленинградским таксомоторным парком. Ветеран написал книгу о своем жизненном пути под названием «Веление долга». В 1988 году в 89-летнем возрасте Леонида Белоусова не стало.