История одного портрета: трагическая судьба графини Чернышевой-Муравьевой
Этот портрет кисти Петра Соколова давно стал хрестоматийным, лицо красавицы, изображенной художником, наверняка всем знакомо – это Александра Григорьевна Муравьева, жена декабриста, последовавшая за ним в Сибирь. А вот о том, при каких обстоятельствах был написан этот портрет, и какую роль он сыграл в драматической истории любви Муравьевых, знают куда меньше.
Александра (Александрина) Григорьевна Муравьева, урожденная графиня Чернышева, могла бы избежать своей печальной участи, если бы не вышла замуж за человека, которого искренне любила. Хотя вряд ли она выбрала бы себе другую судьбу, даже если бы у нее была такая возможность. О ней говорили: «Ее красота внешняя равнялась ее красоте душевной», и в этом не было преувеличения.
Александрина происходила из богатого графского рода Чернышевых, она получила хорошее домашнее образование и воспитание и была завидной невестой. Когда она встретила Никиту Муравьева, ей было 19 лет, ему – 27. Это была любовь с первого взгляда. Родители благословили молодых на этот брак, и в феврале 1823 г. состоялась свадьба. Их семейная жизнь была счастливой и благополучной. Александрина родила двоих детей и была беременна третьим, когда вдруг случилась беда: ее муж арестовали за участие в восстании декабристов. О том, что он был членом тайного общества, его жена даже не подозревала. Его забрали 20 декабря 1825 г., на глазах у ничего не понимающей семьи, и посадили в Петропавловскую крепость.
Своей жене декабрист отправил покаянное письмо: «Увы! Да, мой ангел, я виновен – я один из вождей этого только что раскрытого общества. Я виновен перед тобой, так часто просившей меня не иметь от тебя никаких секретов… Я являюсь причиной твоего несчастия и несчастия всей твоей семьи. Мой ангел, припав к твоим ногам, умоляю тебя о прощении».
Следствие по делу декабристов длилось полгода. Никиту Муравьева приговорили к смертной казни, позже замененной на 20 лет каторги. Пока муж находился в Петропавловской крепости, Александрина, по его просьбе, заказала у П. Соколова свой портрет и передала его мужу. Художнику удалось передать присущее Муравьевой гармоничное сочетание внутреннего благородства и внешнего обаяния. С этим портретом и письмами жены Никита Муравьев не расставался до конца своих дней. «В минуту наибольшей подавленности мне достаточно взглянуть на твой портрет, и это меня поддерживает», – с благодарностью писал он любимой жене. В другом письме: «Время от времени я беру твой портрет и беседую с ним».
В январе 1827 г. Муравьева отправилась вслед за мужем в Сибирь. Родители не стали удерживать дочь от этого решения, поддержала невестку и Екатерина Федоровна Муравьева, на попечении которой остались их маленькие дети. Никиту Муравьева направили в Читинский острог, Александра поселилась напротив каземата. Декабрист А. Розен вспоминал: «Она разрывала жизнь свою сожигающим чувством любви к присутствующему мужу и к отсутствующим детям. Мужу своему показывала себя спокойную, даже радостною, чтобы не опечалить его, а наедине предавалась чувствам матери самой нежной». Через год после ее отъезда умер их сын, затем дочь, еще одна дочь лишилась рассудка. В Сибири у них родилась дочь Софья, которую все называли Нонушкой, а еще один ребенок умер, не прожив и суток.
Александра помогала всем декабристам, выписывая для них лекарства, книги, продукты и теплые вещи. И. Пущин говорил о ней: «Непринужденная веселость с доброй улыбкой на лице не покидала ее в самые тяжелые минуты первых годов нашего исключительного существования. Она всегда умела успокоить и утешить – придавала бодрость другим». Якушкин писал: «Она была воплощенная любовь, и каждый звук ее голоса был обворожителен».
Проявляя заботу о других, она нередко забывала о себе самой. Однажды Александра сильно простудилась и слегла. На тот момент ей было 28 лет, но в письме матери она признавалась: «Я старею, милая маменька, Вы и не представляете себе, сколько у меня седых волос». 22 ноября 1832 г. Александра Муравьева, которая стала для своего мужа не только женой, но и верным другом, и ангелом-хранителем, скончалась. У него остался только портрет, на котором его жена навсегда осталась молодой, здоровой и цветущей.
Никита Муравьев, узнав о смерти жены, за одну ночь поседел. Позже по его рисункам соорудили часовню с неугасимой лампадой, которая светилась в течение 37 лет, поддерживаемая декабристами.
