Jadis cité fortifiée, Salers (Cantal) est toujours prise d'assaut... par les visiteurs
« Ça à l’air de rien, et puis en fait c’est vachement beau... Salers ». Ne vous arrêtez pas à l’aspect a priori vachard de cette synthèse d’un touriste, rigolard, qui chemine rue Notre-Dame, dans le bourg de Salers. L’engouement, presque surpris, après la visite d’un petit joyau architectural et patrimonial, la référence bovine : presque tout y est ! La bonne humeur en prime. Comme lorsqu’on a fait une bonne affaire.
Un charme fouPerché sur un rocher, à 950 mètres d’altitude, à 40 minutes d’Aurillac, le village est sans doute l’un des plus visités du Cantal. Surtout l’été où il gagne franchement à être parcouru. Le bourg semble veiller sur les monts du Cantal et le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne, dont il est une des portes d'entrée.
Salers. Photo Marjolaine GUILLOUARD
Meilleure alternative pour ne rien louper de ce village au charme fou : miser quelques euros pour la visite proposée par l’Office de tourisme. Cet après-midi d’août, c’est Marie-Laure qui la pilote. Au fil d’anecdotes et de petites histoires qui rejoignent la grande, la guide va faire voyager les visiteurs à travers le village, jadis cité prospère, et leur offrir un voyage dans le temps.
Un peu d’éthymologie : d’après une construction latine, « Salers » pourrait vouloir dire « le domaine du piton rocheux ». Vous connaissez plus dépaysant, alentour ?Si Salers a dû se développer dès le Moyen Âge, son architecture est typiquement Renaissance. Très bien conservés pour la plupart, les bâtiments murmureront quelques-uns de leurs secrets aux visiteurs les plus curieux qui s’approcheront de leurs portes en ogive, passages sous voûtes, logis à tourelles et remparts.
Même les balcons ont une histoire... Les Sagraniers (habitants de Salers) vous la raconteront peut-être ? Sinon, poussez la porte de l'Office de tourisme : toutes les réponses s'y trouvent...
A savoir : la visite du villageL’office de tourisme, place Tyssandier d’Escous, propose une visite guidée du village (1h30 ; parfois en nocturne l'été). Très vivante, ludique et hyper-instructive, elle est la porte d’entrée idéale pour se repérer dans le village : géographiquement et historiquement. Deux visites par jour : matin et après-midi. 4 € (adulte), 2,50 € (enfant). Réservations : 04.71.40.58.08.
Le belvédère de l’esplanade de BarrouzeCoup de cœur pour ce « site dans le site » : il offre une vue imprenable et inoubliable sur les monts du Cantal, dont le puy Violent, les vallées de la Maronne et de l’Aspre. C’est l’endroit rêvé pour faire la parfaite photo "carte postale".
La maison de la salersUn lieu entièrement dédié à la vache star du Cantal : la salers. Musée, dégustation et boutique rythment la visite, à quelques kiloètres du bourg de Salers (possible de s'y rendre en vélo électrique. Sur réservation. Payant). La maison de la salers : Domaine du Fau, à Saint-Bonnet-de-Salers.7 € (adulte), 4,50 € (enfant) ; gratuit pour les moins de 8 ans.
Maison de la salers à Saint-Bonnet-de-Salers.
À ne surtout pas faire :Prononcer le « s » final, à Salers. Il ne se prononce jamais, que l'on parle du bourg de Salers, de la vache salers, du fromage salers ou de la salers, l'apéritif à la gentiane.
Illustration d'une meule de fromage Salers.
Salers s'anime en nocturne tous les vendredis de juillet et août. Rendez-vous, chaque vendredi de 19 heures à 22heures : les commerçants de Salers jouent les noctambules une fois par semaine. Egalement au programme : concert, fanfare, balade contée (payante), différentes animations, place Tyssandier d'Escous.Point d'orgue de cette visite : l'éclairage nocturne de la cité et des bâtiments classés. L'occasion de découvrir le patrimoine architectural de Salers à l’occasion d’une promenade pas comme les autres... et à la fraîche !Parkings gratuits à partir de 19 heures.
Marie-Edwige Hebrard
Photos : Marjolaine Guillouard