Les grandes heures du stand de tir Joseph-Lemasson

Chénérailles. Le stand de tir Joseph Lemasson. Qui en dehors des anciennes générations se pose aujourd'hui la question sur l'origine d'un petit hangar construit aux côtés d'une sorte de kiosque à l'entrée de la forêt de Chénérailles ? Qui imaginera le lien existant entre ces deux constructions et le blockhaus croulant sous la végétation sur le sentier qui longe le petit étang, là où pousse le muguet ?

C'est un certain Joseph Lemasson (1874-1937) architecte et négociant en bois de construction, qui fonda lors de la Première Guerre mondiale un stand d'entraînement militaire. Si le hangar servait d'abri, les munitions étaient distribuées depuis la « cabane du tir », dont les lourds volets de bois s'ouvraient sur la forêt pour faire place à des tireurs couchés sur matelas. Une coupe franche entre les arbres – le petit étang n'existait pas – permettait d'apercevoir en droite ligne, les cibles brandies par les occupants de la fosse.

À l'issue des deux guerres, c'est en termes de loisirs que cette activité perdura. Et puis, les arbres repoussèrent, le petit étang fut creusé.

Bien avant, à l'approche de la fête, un char entreposé sous le hangar s'était enflammé par malveillance. Pourtant, de façon triviale, le stand de tir Joseph Lemasson reprit quelques lettres de noblesse à la fin des années 60. La cabane compartimentée à l'abri des regards n'échappa pas à l'émancipation de la jeunesse. Elle devint même un haut lieu de rendez-vous et les matelas d'autrefois servirent de couche aux amoureux. Ce bâtiment servit souvent de buvette lors de bals champêtres et des concours de pétanque.

Au début des années 2000, cette construction prit feu. La structure fut reconstruite dans le respect de son architecture par la municipalité, tout en lui donnant une allure de kiosque ouvert sur la forêt ; ceci afin d'éviter un repère interlope sur ce site toujours fréquenté par la jeunesse locale. Pour précision, les bancs de pierre de cette clairière proche du tennis sont l'œuvre d'un tailleur de pierre du nom de Pelletier.