Ferrari, Bugatti, Bentley, Porsche… bientôt de retour au Mas-du-Clos en Creuse : le circuit mythique va rouvrir en septembre

Plus de dix ans que le circuit automobile du Mas-du-Clos est fermé. Le circuit d’entraînement situé sur la commune de Saint-Avit-de-Tardes, aux portes d’Aubusson, ne répondait plus aux normes de sécurité en vigueur. Les autorités exigeaient des travaux conséquents, que Patrick Bardinon, le propriétaire du site, jugeait à l’époque disproportionnés et hors de sa portée. L’annonce de la fermeture avait provoqué une forte mobilisation mais rien n’y avait fait.

Un coup dur pour la famille Bardinon mais aussi pour tout le pays d’Aubusson : le circuit constituait une manne économique avec plus de 8.000 nuitées annuelles et une clientèle au haut pouvoir d’achat.

Le petit-fils dans les pas de son grand-père

Depuis le 30 mai, le circuit du Mas-du-Clos est en travaux, les engins de terrassement s’activent. Le chantier a été lancé par Alexandre Bardinon, tout juste âgé de 20 ans. Alexandre, c’est le fils de Patrick et le petit-fils de Pierre, le créateur du circuit, un personnage de légende décédé en 2012, à l’âge de 81 ans. Pierre Bardinon avait fait fortune dans le cuir à la tête des usines Chapal.

Ce passionné d’automobiles collectionnait les voitures de prestige et avait constitué un musée des Ferrari unique au monde, aujourd’hui fermé et sous scellé.

Il avait surtout créé en 1963 le circuit du Mas-du-Clos, un premier circuit de 400 mètres bien vite porté à 3.070 mètres, terminé en 1967. Un circuit très technique au milieu d’un paysage magnifique. Au fil des années, les champions du sport automobile se sont succédé au Mas-du-Clos, tout comme les marques de prestige, à commencer par Ferrari, Bugatti, Bentley, Porsche…

Les problèmes sont survenus dans les années 2000 avec une première fermeture suivie d’une réouverture et de la fermeture « définitive » en 2011. Patrick Bardinon a créé, pour suppléer, un circuit en terre qui n’a jamais été ouvert. Alors, pourquoi rouvrir aujourd’hui le circuit historique du Mas-du-Clos??

« Les normes se sont assouplies. Les autorités nous demandent des travaux, certes importants, mais réalisables. Ils portent en particulier sur le dégagement de certains virages. Nous avons également décidé de remplacer la totalité des glissières de sécurité, de doter le circuit de nouvelles clôtures d’enceinte mais aussi d’installer 40 caméras de surveillance ainsi que des panneaux électroniques d’information destinés aux pilotes. Nous allons refaire également une partie de l’enrobé », explique Alexandre Bardinon qui ajoute avoir pris la décision d’ouvrir le circuit en novembre dernier. Tout est allé très vite depuis.

« Je vise la même clientèle qu’avant la fermeture, celle des clubs, des professionnels et les loisirs. Nous comptons ouvrir en septembre et nous sommes déjà complets pour tout ce mois »

Le jeune homme a monté son projet, il a travaillé en lien étroit avec les différentes autorités, notamment avec la préfecture et le Département. Il n’a pas demandé d’aides publiques, Il finance les travaux uniquement par fonds privés, avec amortissement sur quinze ans. Il a fait appel à des entreprises locales, hormis une venant de Vichy pour une intervention bien spécifique.

Déjà complet pour septembre

« Je vise la même clientèle qu’avant la fermeture, celle des clubs, des professionnels et les loisirs. Nous comptons ouvrir en septembre et nous sommes déjà complets pour tout ce mois », précise Alexandre Bardinon.

Le circuit automobile est également ouvert aux motos. Le jeune homme, par ailleurs pilote de Formule 3, veut mettre en place une exploitation vertueuse avec journées carburants verts, soirées open (vélos…) et le lancement de produits Mas-du-Clos (comme du miel). Il vient de mettre sa carrière de pilote en veille pour se consacrer totalement au circuit. « C’est un hommage à mon grand-père. C’est aussi une belle histoire de famille, chaque génération apportant sa contribution, mon grand-père a créé le circuit, mon père l’a développé et ouvert aux motos ».

Alexandre Bardinon a constitué une équipe de huit personnes. La renaissance du Mas-du-Clos, qui passera bien sûr par son homologation officielle, s’apparente à une course contre-la-montre… Le chantier progresse très rapidement et il est spectaculaire.