Le vent, c’est de l’argent pour Renaud Lavillenie aux championnats de France Elite

Venu reprendre son titre, Renaud Lavillenie n’a pas eu l’aide de Caen, dimanche. Confronté à un vent tourbillonnant, le Clermontois s’est encore incliné aux essais.

Confluence normande. L’un avait 20 ans, la veille. En deux raids éclair, il prit titre, records, billet pour Eugene. Razzia Sasha Zhoya qui souleva les tribunes d’Hélitas dont Renaud Lavillenie et Philippe d’Encausse, tout juste débarqués de Clermont.

L’autre voulait remporter, ce dimanche, sa 19e couronne de champion de France Élite de la perche, plein air et salle confondus. Mais pour Renaud le conquérant, le vent, hélas, en décida autrement.

Reprendre son bien, le master, pardon le maître, de la perche française y songeait depuis l’été 2020 et son succès à 5,80 m en terre albigeoise. Mais 35 ans, 42 capes internationales, des armoiries remplies ne donnent pas la victoire d’avance face aux souffles nouveaux. Celui de la jeunesse montante comme celui des subtilités de la météo caennaise que les rois de la gaule découvrirent.

Le double médaillé olympique, en tout cas, laissa passer l’agitation des premières barres. Fidèle à son plan de bataille. Celui qui lui a donné raison sur les trois précédentes compétitions : ne pas commencer avant 5,60 m.

Quand il rentra dans la bataille à cette hauteur, la moitié des adversaires était décimée. Au sol, le frais champion de France du déca, Baptiste Thiery pour sa 11e épreuve. Son camarade d’entraînement aussi, le barbu Romain Gavillon (5,30 m).

Las, au moment de s’élancer, le Clermontois fut confronté à un vent contraire, attendit, finit par courir et, de rage, jeta sa perche en avant sur le tapis. Il loupa ensuite sa deuxième tentative et effleura même la barre à la troisième…

Délicate entrée en matière. Sur ce sautoir qui jouait entre ombre et lumière, la partie n’était pas gagnée. Thibaut Collet et Anthony Ammirati passaient en un coup 5,70 m, barre devant laquelle Valentin Lavillenie, lui, dévissa. Au propre comme au figuré. Déséquilibré par le vent, retombant sur le montant, à sa troisième tentative, le cadet de la fratrie partit faire recoudre sa plaie au tibia gauche.

« J’ai fait aussi deux sauts où je suis retombé proche du poteau, confirma son aîné. Heureusement, dans son malheur, Valentin est retombé sur le tapis ».

Renaud Lavillenie (Clermont Athlé) aux France Elite : « Je me dois d'être là, le jour J »

Obligé de franchir 5,75 m, Renaud, lui, resta sous la barre au premier essai, pédala dans les airs au suivant et réussit au dernier. Joie passagère. Thibaut Collet l’imita et reprit la tête. Les deux perchistes échouant à 5,80 m, le titre revint au jeune Grenoblois de 23 ans. Comme à Angers, l’an passé, face à un autre camarade d’entraînement, Ethan Cormont, Renaud s’inclina donc aux essais.

Sous la tente des interviews, le combatif Clermontois raconta le concours en termes guerriers. « Le vent a été clairement notre pire ennemi aujourd’hui. Il a fallu se battre. On a tous été en galère et on a été plusieurs à avoir sorti des sauts clairement au mental. Au final, conclut-il, j’ai un sentiment partagé : content d’avoir passé cette barre dans ce contexte mais avec la petite amertume de faire deuxième ».

L’œil du coach

Philippe d’Encausse. « Renaud a joué de malchance parce qu’on a eu des conditions de vent très compliquées. C’était un vent tourbillonnant qui arrivait de face, de côté. Dans ce cas-là, c’est une loterie. Certains ont eu du bol, d’autres pas. Lui n’en a pas eu. Il y a même deux essais où il ne saute pas parce qu’il a le vent dans le nez. Ce n’est pas un stade pour faire de la perche. C’est bien la Normandie, mais pas pour faire de la perche. En ce qui concerne Valentin, il a neuf points de suture au tibia. Quant à Thibaut Collet, il fait un très bon résultat. Il est régulier, ce qui est important pour réussir une saison. Donc, c’est cool. Il y aura trois perchistes du pôle de Clermont aux championnats du monde à Eugene. »

800 m femmes : 1. Renelle Lamote (Racing MA), 1’58’’71 (RCH).200 m hommes : 1. Meba-Mickael Zeze (Mandelieu), 21’’41.200 m femmes : 1. Shana Grebo (Rennes), 22’’98.100 m haies : 1. Laura Valette (Nantes), 12’’99.

Francis Laporte