الاتحاد ينتظر "خدمة" الفيصلي للاقتراب من اللقب الغائب
ينتظر نادي الاتحاد تعثر منافسه الهلال وفوزه على الباطن في الجولة الأخيرة كي يتوج بكأس بطولة دوري كأس محمد بن سلمان للمحترفين وإنهاء صيام 13 عاماً.
وكان النادي الغربي متصدرا للدوري السعودي لـ 22 جولة منذ فوزه على أبها في الجولة الرابعة وصولا إلى خسارته من الطائي في الجولة الثامنة والعشرين وصعود الهلال إلى المركز الأول للمرة الثانية خلال الموسم.
ويعيش الاتحاد في الموسم الحالي أقرب فرصه لتحقيق البطولة الغائبة عنه منذ 2008-2009 إذ شهدت المواسم الماضية اختلافات شاسعة في مستواه أبعدته عن منصة التتويج بالدوري السعودي.
وفي الموسم الذي تلا تتويج الاتحاد بالبطولة حل الفريق الغربي وصيفا للهلال بفارق 11 نقطة، وفي موسم 2010-2011 وقع الاتحاد وصيفا للهلال مرة أخرى بفارق 13 نقطة، وهي آخر مرة ينهي فيها الفريق الأصفر ترتيب الدوري وصيفا.
وفي موسمي 2011-2012 و2012-2013 أنهى الاتحاد الموسمين محليا في المركزين الخامس والسابع أشرف خلالها على الفريق عدد من المدربين الدائمين والمؤقتين مثل البرتغالي توني والروماني ديمتري والإسبانيان كانيدا وبينيات وغيرهم.
ولم تشهد المواسم الثلاثة اللاحقة للاتحاد أي إنجاز أو تتويج إلا أنه أنهى موسم 2015-2016 ثالثا بعد الأهلي والهلال.
وفي موسم 2016-2017 حل الاتحاد رابعا في بطولة الدوري قبل أن ينهي موسم 2017-2018 تاسعا كأسوأ مركز منذ انطلاق عهد المحترفين.
وفي موسمي 2018-2019 و2019-2020 عاش الاتحاد فترة متواضعة، إذ كان قريبا من الهبوط في كلتا السنتين، إذ أنهى الموسم الأول عاشرا بعد أن ضمن البقاء رسميا في الجولة الـ29 بالفوز أمام الفتح رغم إنهائه الدور الأول بست نقاط فقط. وفي موسم 2019-2020 أنهى الاتحاد البطولة في المركز 11 بعد فوزه على العدالة في الجولة الأخيرة وضمانه البقاء حينها.
وفي الموسم الماضي واصل الاتحاد غيابه عن منصات التتويج إلا أنه تقدم بشكل واضح في مراكز الترتيب ونافس على بطولة الدوري حتى الجولات الأخيرة لينهي المسابقة ثالثا بعد الهلال والشباب.