La métropole de Clermont met en place une tarification solidaire de l'eau potable : 20.400 foyers aidés financièrement

C’est une mesure qui va profiter à près de 20.400 foyers sur le territoire de Clermont Auvergne Métropole (CAM). Après avoir décidé d'augmenter fortement les tarifs de l'eau en décembre dernier, le conseil métropolitain a voté ce vendredi la mise en place d’une tarification solidaire sur la consommation d’eau.

Le principe de cette "allocation eau" : "L'objectif est que la facture d’eau ne soit pas un frein à l’accès à cette ressource indispensable, a synthétisé Christophe Vial, vice-président en charge du cycle de l'eau. Il ne faut donc pas que cette facture dépasse 2,5 % des revenus du foyer." En somme, si votre facture d’eau dépasse 2,5 % de vos revenus, le différentiel sera pris en charge par la métropole à travers cette nouvelle allocation. Les ménages les plus modestes et les étudiants boursiers seront donc les premiers concernés.

Un temps évoquée, l’éventualité d’une tarification progressive, qui pénaliserait davantage les plus gros consommateurs, semble pour l’heure inapplicable dans un grand nombre d'habitat collectif. "Il faut que les compteurs soient individualisés, explique Christophe Vial. Or, si on prend l’exemple de la résidence Galaxie à Clermont, chaque tour correspond à un seul abonné aux yeux de la régie eau de la CAM. On ne sait pas, derrière ce gros compteur, combien il y a de personnes. Cela n’aurait donc pas de sens de mettre en place une tarification progressive de l’eau."

Une moyenne de 16 euros par foyer et par an

Voilà pourquoi la CAM a donc fait le choix d’une "allocation eau", dont le montant ne sera pas le même d’un foyer à un autre puisqu’elle tiendra compte des revenus du ménage, de sa composition et de leur consommation en eau. De premières simulations auprès des fichiers de la Caisse d'allocations familiales (CAF) ont estimé que le montant annuel moyen de cette allocation (qui s'échelonnera de 10 à 140 €) serait de 16 €.

Près de 20.400 foyers, soit 15 % des foyers de Clermont Auvergne Métropole, essentiellement à Clermont-Ferrand, bénéficieraient de ce dispositif, qui coûterait 400.000 € par an à la collectivité. Une convention doit être signée avec la Caisse d’allocations familiales (CAF) pour permettre son versement automatique, sans demande d’intervention des allocataires concernés, qui seront informés par courrier. "On s’engage à évaluer le dispositif année après année et à étudier son élargissement à d’autres bénéficiaires", complète Christophe Vial, notamment parce que celui-ci ne concerne pour l’heure que les habitants des communes où la compétence eau est gérée directement par la métropole.

L'enjeu de la réduction de la consommation

Votée à l’unanimité, cette "allocation eau" a été louée par l’ensemble des groupes composant l’assemblée métropolitaine. "Cette tarification sociale doit être corrélée à une politique pour inciter une réduction de la consommation en eau", souhaitait toutefois Charles Dubreuil (groupe Génération.s social et écologiste), appelant à "continuer à travailler sur l’option d’une tarification progressive".

Christine Faure (groupe Communiste et citoyen, l’humain d’abord) a, elle, voulu alerter : "C’est un schéma assez schizophrène : les factures des usagers paient les investissements. Si on fait des économies d’eau, nous avons donc moins de recettes, ce qui a amené en 2022 à augmenter les tarifs de l’eau pour faire face au mur d’investissements. On va avoir à faire des investissements de plus en plus lourds et si on ne trouve pas d’autres solutions que le principe de l’eau qui paie l’eau, on va vers une catastrophe financière pour les collectivités."

Arthur Cesbron