Solheim Cup : Céline Boutier en chef de file de l’équipe d’Europe

Céline Boutier, classée 5e mondiale, dirigera l’équipe européenne qui s’efforcera de défendre la Solheim Cup de golf, l’équivalent féminin de la Ryder Cup, contre les meilleures joueuses américaines, dont les N.2 et N.3 mondiales, Lilia Vu et Nelly Korda, du vendredi au dimanche à Finca Cortesin en Espagne.

La golfeuse française de 29 ans a connu sa plus grande victoire personnelle en juillet, lorsqu’elle a dominé le champ et le parcours à Evian pour décrocher son premier Majeur, suivie d’une victoire à l’Open d’Écosse. Toutefois, elle insiste sur l’importance d’une victoire en équipe à la Solheim Cup.

« Chaque victoire est unique. Cependant, remporter une victoire cette semaine en équipe n’a rien à voir avec une semaine ordinaire sur le circuit », souligne-t-elle. « Le fait d’être l’une des douze joueuses, avec les capitaines et les vice-capitaines, ne fait qu’amplifier les émotions », ajoute Boutier, qui a déjà remporté les deux éditions précédentes de la Solheim Cup auxquelles elle a participé, en 2019 à Gleneagles en Écosse et en 2021 à Tolède dans l’Ohio, aux États-Unis.

« La victoire a définitivement une saveur différente, c’est incroyablement gratifiant. Alors j’ai vraiment hâte de la revivre », prévient-elle. En 2019 et 2021, Boutier avait été sélectionnée par la capitaine Catriona Matthew et avait marqué 4 des 14,5 points de son équipe, remportant tous ses matchs, notamment 2 foursomes et 1 fourball avec l’Anglaise Georgia Hall. Cette année, elle est la leader de l’équipe européenne, qualifiée automatiquement, mais elle ne se sent pas particulièrement différente.

« En tant que joueuse, je n’ai pas beaucoup évolué. Mon jeu est très similaire », souligne la native de Clamart, en France, désormais installée au Texas. « Mon rôle ne sera pas très différent, estime-t-elle. Je vais simplement essayer de donner le meilleur de moi-même, de gagner autant de points que possible et de ne pas décevoir mes coéquipières ».

Sur le parcours exigeant de Finca Cortesin, les capitaines auront la tâche délicate de former les meilleures paires, en tenant compte de la complémentarité des duos et de leur efficacité face aux adversaires. En se basant sur les résultats de 2019, la capitaine européenne Suzann Pettersen pourrait être tentée de réunir Boutier et Hall, mais pour des raisons stratégiques, la Française refuse de discuter de cette possibilité.

L’une de ses coéquipières, l’Irlandaise Leona Maguire, considère simplement que Pettersen « a de nombreuses options pour former les paires ». « Nous avons une nouvelle équipe, et il y aura des duos familiers ainsi que de nouveaux. Suzann a participé à neuf Solheim Cups, elle sait donc ce qu’elle fait. Céline et moi sommes assez flexibles, nous jouerons avec n’importe qui et ferons tout ce dont Suzann aura besoin », assure Maguire.

Les équipes
EUROPE: Céline Boutier (FRA/5e mondiale), Maja Stark (SWE/40e), Charley Hull (ENG/8e), Leona Maguire (IRL/17e), Georgia Hall (ENG/16e), Linn Grant (SWE/15e), Carlota Ciganda (ESP/28e), Anna Nordqvist (SWE/39e), Madelene Sagström (SWE/45e), Gemma Dryburgh (SCO/55e), Emily Pedersen (DEN/121e), Caroline Hedwall (SWE/122e)
Capitaine: Suzann Pettersen (SWE)
Vice-capitaines: Laura Davies (ENG), Caroline Martens (NOR), Anna Nordqvist (SWE)

ETAS-UNIS: Lilia Vu (2e), Nelly Korda (3e), Allisen Corpuz (10e), Megan Khang (14e), Jennifer Kupcho (29e), Danielle Kang (33e), Andrea Lee (38e), Lexi Thompson (26e), Rose Zhang (32e), Angel Yin (34e), Ally Ewing (30e), Cheyenne Knight (49e)
Capitaine: Stacy Lewis
Vice-capitaines: Angela Stanford, Morgan Pressel, Natalie Gulbis

Le programme:
. Vendredi
A partir de 08h10: foursomes
A partir de 13h40: fourballs

. Samedi:
A partir de 08h10: foursomes
A partir de 13h40: fourballs

. Dimanche:
A partir de 11h10: simples