Mondial-2023: le capitaine anglais Farrell de retour à l'ouverture contre le Chili

Suspendu pour quatre rencontres après un carton rouge reçu en préparation contre le pays de Galles, Farrell n'avait pas disputé les deux premiers matches de l'Angleterre dans le groupe D du Mondial, ce qui n'a pas empêché le XV de la Rose de s'imposer deux fois avec George Ford en N.10.

Ce dernier figure parmi les remplaçants face au Chili, le sélectionneur Steve Borthwick ayant décidé d'une large rotation avec douze changements par rapport à l'équipe s'étant imposée contre le Japon (34-12) dimanche.

A noter parmi eux, la présence de l'ouvreur des Harlequins Marcus Smith en N.15 après plusieurs entrées remarquées à ce poste, contre les Brave Blossoms dimanche mais aussi face aux Fidji et à l'Irlande en préparation. Une nouveauté pour la petite bombe de Manille (24 ans), qui n'a encore jamais commencé un match à l'arrière, que ce soit en club ou en sélection.

A l'ouverture, la titularisation de Farrell (31 ans) n'augure pas d'un changement de hiérarchie après deux prestations abouties de Ford (30 ans), auteur de 14 points contre le Japon et surtout de 27 points, dont trois drops, contre l'Argentine (27-10) pour l'entrée en lice des Anglais.

Farrell a déjà été aligné au centre par le passé, une configuration qui pourrait être testée en cours de match contre les Chiliens en vue de la dernière rencontre de groupe contre les Samoa le 7 octobre et surtout des quarts de finale où le XV de la Rose a déjà posé un pied et demi.

A l'aile droite, la pépite Henry Arundell (20 ans), futur joueur du Racing 92, doit disputer son premier match de Coupe du monde, décalant Elliot Daly au centre.

Daly, Lewis Ludlam, qui glisse à l'aile de la troisième ligne, et le pilier Kyle Sinckler sont les trois seuls joueurs alignés contre le Japon maintenus dans le XV de départ.