ProLigue : Cournon-d'Auvergne se déplace sans pression à Istres

Deux divisions. Voilà ce qui séparait il y a encore quelques mois Istres de Cournon-d’Auvergne. Mais ce vendredi soir (20 heures), c’est bien dans la même catégorie que le relégué et le promu se retrouveront pour un match où la valeur combat s’annonce déterminante.

Cela tombe bien, le HCCA a pu recharger ses batteries ces deux dernières semaines, trêve internationale oblige. Si Corcher (Guinée), Benhalima (Algérie) et Quintin (France, beach handball) ont rejoint leurs sélections respectives, les autres ont pu s’octroyer quelques jours de repos et bénéficier de soins avant de reprendre par du travail physique, puis spécifique.

Le groupe a aussi pris le temps de digérer son premier succès à domicile de la saison, le 27 octobre, face à Valence (29-28). "Il fallait se décharger de cette grosse charge émotionnelle, explique Marjan Kolev l’entraîneur. On attendait cette victoire depuis longtemps. Cette barrière psychologique est derrière nous. Je pense qu’on va maintenant être beaucoup plus à l’aise pour le reste de la saison."

Istres, deuxième attaque de ProLigue

Dès ce vendredi soir à Istres, solidement installé en haut du classement grâce à son attaque de feu, la deuxième plus prolifique de ProLigue ? "C’est une équipe qui a l’habitude de dominer ses adversaires physiquement avec de l’adresse sur les tirs longue distance, prévient le coach. Il va falloir être organisés et agressifs en défense pour repousser leurs premiers temps forts et mieux gérer leur deuxième temps de jeu sur attaque placée."

Mais pas de quoi effrayer les Dragons qui affectionnent ce genre de contexte. Celui où ils ont plus à gagner qu’à perdre. Et s’il y a un petit quelque chose à ramener de Provence, le HCCA ne s’en privera pas dans son opération maintien.

Le groupe :

Cournon-d’Auvergne. Vekic, Jamet ; Nkonda, N’Diaye, Lagier-Pitre, Lemonnier, Bouchillou, Grosjean, Corcher, Dourte, Musy, Saussay, Luiset, Long, Jean-Louis, Benhalima, Quintin, Peigue. Entraîneur : Marjan Kolev.

Vincent Balmisse