Des lectures très émouvantes

Pour clôturer la riche semaine d’hommages à Jean Zay, 80 ans après son lâche assassinat par des miliciens dans la combe des Malavaux, « le Comité en l’honneur des 80 parlementaires et des passagers du Massilia », présidé par Joseph Bléthon, organisait, en partenariat avec l’Éducation nationale et l’aide de la ville de Cusset, la finale des lectures de Jean Zay.

Treize classes de CM2 de différentes écoles s’étaient inscrites à ce concours, six d’entre elles ont été retenues pour la grande finale, devant un jury de 16 personnalités présidé, en l’absence d’Hélène Mouchard Zay (fille de l’ancien ministre), par Olivier Loubes, historien et professeur, qui a étudié la place éminente tenue par l’ancien ministre de l’Éducation nationale et des beaux-arts du Front populaire.

Les élèves des écoles Jean-Rostand de Riom, Louis-Neillot de Creuzier-le-Neuf, école de la Colombe de Varennes-sur-Tèche, et les écoles Jean-Zay de Molles et Beaumont, avaient en amont de cette finale, lu et étudié une lettre du grand homme, puis rédigé une réponse écrite à celle-ci, dont ils ont, sur une courte vidéo, donné lecture de la manière la plus expressive possible.

Les jeunes lecteurs ont ensuite été invités à monter sur scène à tour de rôle avec leurs enseignants.

Emotion

Ils ont exprimé par leurs mots choisis, avec une émotion qu’ils ont su transmettre, ce qu’ils ont ressenti dans cet exercice de restitution qui leur a permis de découvrir la vie, beaucoup trop courte, ainsi que l’œuvre inachevée de ce grand personnage qui repose désormais au Panthéon et qui aimait rappeler que « l’école doit être l’asile inviolable où les querelles des hommes ne pénètrent pas ».

Toutes les classes présentes ont été récompensées, et le jury n’a pu départager les écoles de Varennes-sur-Tèche et Riom, premières ex-aequo, qui seront toutes deux invitées, avant de découvrir le site de Gergovie, à visiter l’ancienne prison de Riom, pour visiter la cellule dans laquelle resta enfermé Jean Zay et où il rédigea ses Carnets, du 7 janvier 1941 à ce jour tragique du 20 juin 1944.