Algues toxiques entre Vendée et Finistère: pêche aux coquillages interdite dans de nombreux secteurs

Dès jeudi soir, la préfecture de Loire-Atlantique a pris un arrêté interdisant jusqu'à nouvel ordre sur l'ensemble du département "la pêche, le ramassage, le transport, le stockage et la commercialisation des coquillages à titre professionnel et de loisir destinés à la consommation humaine en provenance du littoral du département".

"Cette interdiction fait suite à la prolifération rapide et importante de l'algue pseudo-nitzschia australis qui produit une toxine amnésiante (...) susceptible de provoquer des troubles neurologiques potentiellement graves chez le consommateur de coquillages", précise la préfecture dans son communiqué.

Une interdiction similaire a été décrétée dans certaines zones des départements voisins de la Vendée (Baie de Bourgneuf, côte ouest de l’île de Noirmoutier et île d'Yeu) et du Morbihan (Baie de Plouharnel, rivière d'Etel, rade de Lorient, Belle-Ile, etc.)

La côte sud du Finistère, notamment les baies de Concarneau et de Douarnenez, est également concernée par cette prolifération de ce phytoplancton potentiellement dangereux.

L'ingestion de coquillages contaminés provoque des symptômes gastro-intestinaux suivis de désordres neurologiques plus ou moins graves: désorientation, confusion, perte de mémoire voire convulsions et coma, pouvant aller jusqu’au décès.

Ces effets peuvent survenir entre 15 minutes et 48 heures après consommation. Les toxines produites par la micro-algue pseudo-nitzschia australis ne sont pas détruites par la cuisson, soulignent les préfectures.

Appelée ASP (Amnesic Shellfish Poisoning), la maladie provoquée par cette micro-algue avait été mise en évidence en 1987 au Canada, après un épisode massif de 150 cas, dont 19 hospitalisations et quatre morts, à la suite de l'ingestion de moules contaminées.

La toxine est surveillée depuis 1998 en France et "depuis qu'on la surveille, on la trouve", a indiqué à l'AFP Phlipp Hess, directeur de l'unité Phytox de l'Ifremer (Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer).

Ces micro-algues prolifèrent au printemps avec l'augmentation de la température et de l'ensoleillement, a-t-il décrit, car, "juste après l'hiver, l'eau de mer est naturellement assez riche en nutriments".

Les engrais agricoles qui ruissellent jusqu'à la mer peuvent aussi s'ajouter "aux nutriments naturellement présents", a-t-il ajouté.

En revanche, "on n'a pas dégagé de réelle tendance sur une durée de 30 ans de surveillance" en lien avec le changement climatique, a précisé le chercheur. "On n'a pas encore assez de données pour dire qu'il y a des tendances qui se dégagent".

Les grandes marées à venir, les samedi 29 mars (coefficient 109), dimanche 30 mars (coefficient 114), lundi 31 mars (coefficient 114) et mardi 1er avril (coefficient 107) sont propices à la pêche à pied sur le rivage.

Les pouvoirs publics appellent les pêcheurs de loisirs à la plus grande prudence et les invitent à consulter le site internet https://www.pecheapied-responsable.fr pour les détails des interdictions.