Matcha mania: Ξεκίνησε από το Κιότο και κατέκτησε τον κόσμο

Η Ιαπωνία ζει μια παγκόσμια matcha μανία, καθώς το πράσινο τσάι σε σκόνη, που έχει τις ρίζες του στη χώρα εδώ και αιώνες, κατακτά τον κόσμο με ταχύτητα και ενθουσιασμό.

Από τις παραδοσιακές τελετές τσαγιού έως τις σύγχρονες γαστρονομικές δημιουργίες, το matcha έχει γίνει το must-have συστατικό σε όλα, από lattes και σοκολάτες μέχρι παγωτά και γλυκά.

Ωστόσο, η αυξημένη ζήτηση, κυρίως από τις δυτικές αγορές, έχει προκαλέσει ανησυχία για την πιθανή έλλειψη του πολύτιμου αυτού προϊόντος, με τις εταιρείες να προειδοποιούν για ελλείψεις και περιορισμούς στην παραγωγή.

Κατανάλωση σε επίπεδα ρεκόρ

Η συγκομιδή του τσαγιού φέτος, η οποία θα ξεκινήσει αυτόν τον μήνα, θα ανανεώσει την προμήθεια του matcha, αλλά η ανακούφιση θα είναι προσωρινή. Η κατανάλωση στο εξωτερικό «έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ πέρυσι» δήλωσε η Fumi Ueki, επικεφαλής της Leaf Brand Group, ενός τμήματος της Ito En, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες τσαγιού της Ιαπωνίας, στη Japan Times.

Αναπόφευκτα, τα social media έχουν αποτελέσει κινητήριο μοχλό του ενδιαφέροντος. Το περιεχόμενο του matcha είναι δύσκολο να αποφευχθεί στο TikTok, με χρήστες να επισημαίνουν τα οφέλη για την υγεία από την τακτική κατανάλωση του πλούσιου σε αντιοξειδωτικά πράσινου τσαγιού, του οποίου τα επίπεδα καφεΐνης είναι ελαφρώς χαμηλότερα από εκείνα του καφέ.

Φτιαγμένο από τα φύλλα του φυτού Camellia sinensis σερβίρεται αρχικά, με πολύ στυλιζαρισμένο τρόπο, σε επίσημες τελετές τσαγιού από δασκάλους του sado. Το matcha είναι το γευστικό προφίλ των καιρών, το απαραίτητο συστατικό σε οτιδήποτε, από lattes και σοκολάτες μέχρι παγωτό και γλυκά.

Μετά τα χρόνια της πανδημίας του Covid-19, οι επιχειρήσεις στο Uji, μια πόλη γνωστή για τους βαθείς ιστορικούς δεσμούς με το εμπόριο matcha, έχουν υψηλά έσοδα.

Η πορεία της λαμπερής πράσινης σκόνης συνεχίζεται, κερδίζοντας απίθανους υποστηρικτές στην πορεία, όπως οι Henrik και Tessa Hantel. «Αποφασίσαμε να δοκιμάσουμε το matcha μαζί με ένα επιδόρπιο και, για να είμαστε ειλικρινείς, ήταν η καλύτερη εμπειρία που έχουμε ζήσει μέχρι τώρα» έγραψαν σε ένα email μετά την επικοινωνία τους με τον Observer. «Ακόμα δεν νομίζουμε ότι θα το παραγγείλουμε στη Γερμανία, αλλά ήταν ένας ευχάριστος τρόπος να ολοκληρώσουμε την εμπειρία μας με το matcha στην Ιαπωνία».