Ο πρωταθλητής Ευρώπης είναι εδώ
«Αμπου Ντάμπι, ερχόμαστε» φώναξε ο Παναθηναϊκός, που με όπλο την άμυνα λύγισε για 3η φορά την Εφές Αναντολού (75-67) και ταξιδεύει στην Αραβία για να υπερασπιστεί τον τίτλο του και να ράψει το 8ο αστέρι.
Με ηγέτη τον Τσεντί Οσμάν (28 πόντοι, 6 ριμπάουντ), κρυφό MVP τον εκπληκτικό στην άμυνα Γουέιν Γκέιμπριελ (8 π., 5 ριμπ.) και καθοριστικό τον Τζέριαν Γκραντ (11 π., 8 ριμπ., 3 ασίστ) οι Πράσινοι πήραν το παιχνίδι, το οποίο αρχικά είχαν μετατρέψει σε περίπατο, ξεφεύγοντας με 23 πόντους, αλλά στο δεύτερο μέρος του έδωσαν χαρακτήρα θρίλερ.
Ομως με μια άμυνα βγαλμένη από τα καλύτερά τους βράδια, κράτησαν μια σούπερ επιθετική ομάδα που σκοράρει κοντά στους 90 πόντους το τελευταίο τρίμηνο κάτω από τους 50 σε 32 λεπτά αγώνα και αν σε εκείνο το διάστημα είχαν ευστοχήσει στο 1/3 των ελεύθερων τριπόντων τους θα είχαν τελειώσει πολύ νωρίς την υπόθεση πρόκριση στο «φλεγόμενο» ΟΑΚΑ.
Με τον Οσμάν αφιονισμένο (17 πόντους μέσα σε 12-13 λεπτά), τον Γκέιμπριελ συγκλονιστικό στην άμυνα και τον Χουάντσο αρωγό, οι Πράσινοι μετέτρεψαν το 12-10 του 8ου λεπτού σε 34-12 μέσα σε 6 λεπτά με ένα σερί 22-2 που δεν έχει ξανασυμβεί σε 5ο παιχνίδι. Η διαφορά πήγε ακόμα και στο +23 (36-13 στο 15′) πριν η Εφές απαντήσει με ένα σερί 13-0 και συνολικά με 17 πόντους μέσα σε ένα πεντάλεπτο μειώνοντας στο 41-30 του ημιχρόνου. Η τουρκική ομάδα μείωσε και άλλο στο δεύτερο μέρος, αλλά η ομάδα του Εργκίν Αταμάν κράτησε χωρίς άγχος στο τέλος τη νίκη χάρις στην αδιαπέραστη άμυνά της που κράτησε τον Λάρκιν στους 11 πόντους με 4/13 σουτ και 3 λάθη. Και μπορεί να μην πήραν πολλούς πόντους από Σλούκα και Ερνανγκόμεθ αλλά βοήθησαν τα μέγιστα ο πρώτος με 8 ασίστ και ο δεύτερος με 11 ριμπάουντ όπως και ο Ναν (12 π., 4 ριμπ., 5 ασίστ).
¢ Και επίσης: στον απόηχο των σοβαρών επεισοδίων σε κλαμπ στο Βελιγράδι με τη συμμετοχή 4 παικτών της Παρτίζαν (Στέρλινγκ Μπράουν, Φρανκ Ντιλικινά, Ισαάκ Μπονγκά και Κάρλιν Τζόουνς), ένας εκ των οποίων έσπασε μπουκάλι στο κεφάλι θαμώνα τραυματίζοντάς τον, ο Αλεξάνταρ Πρίγιοβιτς διευκρίνισε ότι είχε φύγει λίγο πριν από το συμβάν.
¢ Τέλος, η γυναικεία ομάδα του Ολυμπιακού ανακοίνωσε τη συνεργασία της με την έμπειρη προπονήτρια (από το 2008 στον Αμύντα) Φρόσω Δρακάκη, ενώ ο Αθηναϊκός συμφώνησε με την Ιβάνα Ράτζα που έπαιζε στις Ερυθρόλευκες.