Guerre commerciale : accord "historique" signé entre Washington et Londres
"Une journée historique" pour Londres. Donald Trump a annoncé ce jeudi 8 mai les contours d’un accord commercial "total et complet" avec le Royaume-Uni : le premier du genre depuis le lancement de sa guerre tarifaire contre l’ensemble des pays du monde. Cet accord doit "cimenter la relation entre les Etats-Unis et le Royaume-Uni pour de nombreuses années", a déclaré le président américain sur son réseau Truth Social.
Donald Trump a détaillé jeudi après-midi depuis le bureau Ovale le contenu de l’accord. Il a déclaré que l’accord offrirait des possibilités d’exportation aux "éleveurs, agriculteurs et producteurs" américains.
De son côté, une source du gouvernement britannique avait nuancé plus tôt en précisant qu’il ne s’agissait pas d’un accord de libre-échange à part entière, mais plutôt d’un "document de conditions générales" établissant des compromis, ainsi qu’un cadre pour des discussions approfondies plus tard - en particulier sur le secteur pharmaceutique. "C'est un jour vraiment fantastique et historique", a toutefois déclaré le Premier ministre Britannique Keir Starmer à propos de cette annonce, qu'il a reliée à celle de l'annonce de "la Victoire en Europe", "il y a exactement 80 ans", par Winston Churchill.
Des mesures pour l’automobile britannique
Les droits de douane américains sur le secteur automobile britannique, qui atteignaient 27,5 % avec les surtaxes imposées par Donald Trump, seront réduits à 10% dans la limite de 100 000 véhicules par an, dans le cadre de l'accord commercial annoncé jeudi entre les deux pays, a indiqué Downing Street dans un communiqué.
L'industrie sidérurgique britannique voit quant à elle les droits de douane passer de 25 % à zéro, permettant aux entreprises du secteur "de continuer à exporter vers les Etats-Unis", a fait saloir le gouvernement britannique dans son communiqué.
Interrogé par l’AFP sur l’accord avec les Etats-Unis avant ces annonces, Jonathan Portes, économiste au King’s College de Londres, estimait néanmoins qu’il s’agissait avant tout d'"une opération de limitation des dégâts" pour le Royaume-Uni et certainement pas d'"un véritable coup de pouce à l’économie". Même si, reconnaît-il, "il s’agira clairement d’un soulagement pour les entreprises".
Concession pour les géants du numérique américains
Les spéculations ont eu bon train également concernant les concessions du gouvernement britannique en matière d’allègement de sa taxe numérique - qui cible les géants américains et rapporte 800 millions de livres par an. Une mesure qui ferait d’autant plus couler d’encre, au moment même où les travaillistes réduisent les allocations sociales pour équilibrer leur budget.
En attendant les détails de l’accord, la Bourse de New York évoluait en hausse jeudi, accueillant positivement la nouvelle de cet accord. Vers 13 h 40 GMT, le Dow Jones gagnait 0,55 %, l’indice Nasdaq prenait 0,81 % et l’indice élargi S & P 500 progressait de 0,59 %.
Première mondiale
Un tel accord est une première depuis que Donald Trump a imposé au monde entier des droits de douane sur les biens importés par les Etats-Unis, avant de faire en grande partie marche arrière devant le bouleversement de l’ordre économique international. Washington mène des discussions de ce type avec plusieurs autres pays et Donald Trump a promis que "de nombreux autres accords" suivraient. L’ouverture ce week-end en Suisse de discussions avec la Chine est très attendue.
"Cet accord montre que si l’on respecte l’Amérique et que l’on présente des propositions sérieuses, l’Amérique est OUVERTE AUX AFFAIRES. Beaucoup d’autres sont à venir - RESTEZ À L’ÉCOUTE", a écrit le président américain sur Truth Social.
Le Royaume-Uni, qui a regagné son autonomie commerciale depuis son départ de l’Union européenne en 2020, a toujours pris soin d’épargner dans ses commentaires l’imprévisible président américain, tout comme il s’est gardé de menacer Washington d’une quelconque réplique à ses droits de douane. Le pays bénéficie du fait que le commerce bilatéral de biens est resté à l’équilibre en 2024, selon des statistiques officielles, le Royaume-Uni ayant importé pour 57,1 milliards de livres de produits américains, pour 59,3 milliards d’exportations.
La balance commerciale penche cependant largement en faveur de Londres en matière de services, secteur pour l’instant en marge de la guerre commerciale. Si les Etats-Unis sont le deuxième partenaire commercial du Royaume-Uni, ils restent loin derrière l’UE.