Nach mehr als 20 Jahren übergibt Kelly Hansen das Mikrofon. Lange Zeit war er die Stimme der Rockband Foreigner. Jetzt ist damit Schluss. Kelly Hansen hat die Rockband Foreigner nach fast zwanzig Jahren als Frontmann verlassen. Der 64-jährige Sänger verkündete seinen Abschied während eines emotionalen Auftritts in der US-Gesangsshow "The Voice" am 20. Mai – und stellte gleich seinen Nachfolger vor: Gitarrist Luis Maldonado wird künftig als Leadsänger auf der Bühne stehen. "Die Stimme von Foreigner zu sein, war eine der größten Ehren meines Lebens", erklärte der 64-jährige Hansen dem US-Magazin "People" zufolge in einem Statement. "Aber es ist Zeit, das Mikrofon weiterzugeben. Luis hat die Stimme, die Energie und die Seele, um diese Lieder in die Zukunft zu tragen. Ich könnte nicht stolzer sein, ihm diese Aufgabe zu übertragen." Der Sängerwechsel kommt zu einem bedeutsamen Zeitpunkt für die Band, die mit Hits wie "Cold As Ice", "I Want to Know What Love Is" und "Feels Like The First Time" bekannt wurde. Foreigner bereitet sich auf ihr 50-jähriges Jubiläum im Jahr 2026 vor und plant dazu Auftritte in Australien , eine Jubiläumstournee sowie eine Dokumentation. "Grenzenlose Energie und makelloses Talent" Mick Jones, 80 Jahre alt und einziges verbliebenes Gründungsmitglied der Band, würdigte Hansen: "Kelly Hansen ist einer der besten Frontmänner in unserem Geschäft, und in den letzten zwanzig Jahren hat er unseren Songs neues Leben eingehaucht." Jones lobte besonders Hansens "grenzenlose Energie und makelloses Talent". Für Maldonado ist die neue Rolle eine Beförderung innerhalb der Band. Der bisherige Gitarrist hatte bereits in Südamerika als Sänger ausgeholfen und laut Jones "unglaubliche Kritiken" erhalten. Die aktuelle Besetzung von Foreigner umfasst neben Maldonado und Jones auch Bruce Watson, Michael Bluestein, Chris Frazier und Jeff Pilson. Hansen hatte 2005 die Nachfolge von Originalsänger Lou Gramm angetreten. Er wird nach der Sommertournee die Band endgültig verlassen, während Maldonado die Gruppe in ihre nächste Ära führen soll.
