Un trozo de la historia de Marte y con gran valor científico está a punto de venderse por US$ 4 millones
El meteorito más grande encontrado en la Tierra y proveniente de Marte, será subastado por la casa Sotheby’s este 16 julio. La gran roca, denominada NWA-16788, pesa 24,67 kilogramos y es 70% más grande que el meteorito Taoudenni 002, descubierto en 2021. La pieza fue encontrada en 2023 en el desierto de Níger, una región más conocida por su riqueza en fósiles prehistóricos que por albergar fragmentos de otros planetas.
Un cazador de meteoritos encontró el ejemplar, y tras enviar una muestra al Museo de Astronomía de Shanghái, se confirmó su origen marciano. Sotheby’s destaca que la roca presenta una mínima alteración terrestre, lo cual sugiere que cayó a nuestro planeta en tiempos recientes. Su conservación la convierte en un objeto de interés tanto científico como económico.
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¿Cómo es el meteorito de Marte?
La pieza, catalogada como NWA-16788, se compone principalmente de piroxeno, olivino y un vidrio especial conocido como maskelina. Según Sotheby’s, su formación se debe al enfriamiento lento del magma marciano, lo que explica su textura gruesa. Además, contiene áreas que evidencian un impacto violento, probablemente el que la expulsó de su planeta de origen.
El meteorito "muestra una erosión terrestre mínima, lo que indica que su composición física y química no se ha alterado significativamente desde su llegada al desierto del Sahara", explica el listado de Sotheby's
¿Debería ponerse a la venta la roca marciana?
La subasta ha generado debate en la comunidad científica. “Sería una pena que desapareciera en la bóveda de un oligarca”, comentó Steve Brusatte, paleontólogo de la Universidad de Edimburgo. “Pertenece a un museo, donde pueda ser estudiado y disfrutado por el público”. Por otro lado, la científica planetaria Julia Cartwright, de la Universidad de Leicester, opina: “El interés científico se mantendrá, y el nuevo propietario podría estar interesado en seguir investigándolo”.