Misión espacial de China descubre actividad volcánica en el lado oscuro de la Luna hace más de 4.000 años
Un grupo de científicos de la Academia China de Ciencias, con sede en Beijing, informó que logró recolectar nuevas muestras del lado oscuro de la Luna como parte de la 'Misión Chang’e-6'. Estas fueron transportadas exitosamente por un satélite especializado.
Tras analizar el material obtenido, los investigadores identificaron indicios de actividad volcánica en la cuenca del Polo Sur-Aitken, una de las zonas más antiguas y profundas de la Luna. Según los datos, dicha actividad habría ocurrido entre hace 4.200 y 2.800 millones de años.
Además, los estudios revelaron que el manto lunar contiene una proporción más baja de agua de lo esperado. Este hallazgo es especialmente relevante, ya que podría aportar información clave sobre la evolución geológica de esa parte del hemisferio de la Luna.
¿Cuáles la función del satélite del 'Mision Chang’e-6' de China?
En junio del 2024, China lanzó el satélite correspondiente a la 'Misión Chang’e-6' con destino al polo sur de la Luna. El principal objetivo de esta operación fue obtener material visual y físico que permitiera conocer más sobre esta región poco explorada del satélite natural de la Tierra.
Durante las primeras etapas, el satélite únicamente transmitía imágenes del entorno y breves desplazamientos realizados sobre el lado oculto de la Luna. Sin embargo, con el paso de los meses, comenzó a enviar las primeras muestras recolectadas.
Ya en 2025, el satélite llegó a las instalaciones de una academia científica en China con nuevas evidencias: videos, fotografías y material lunar. Estos insumos están siendo examinados por especialistas con el fin de obtener hallazgos relevantes sobre la historia y características del hemisferio oscuro de la Luna.
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El misterio del lado oscuro de la Luna
Aunque los científicos ya tenían conocimiento de la existencia de actividad volcánica en la cara visible de la Luna, la misma que observamos desde la Tierra, la región opuesta, conocida como el "lado oscuro", presenta características geológicas muy distintas y aún se mantiene, en gran parte, sin explorar.
Durante una compleja misión de casi dos meses, la sonda china Chang'e-6 logró recolectar muestras de polvo y roca de esta zona remota, enfrentando diversos riesgos en el proceso. Estos materiales permitieron a un equipo de la Academia de Ciencias de China, mediante técnicas de datación radiométrica, establecer la antigüedad de las formaciones volcánicas. El profesor Qiuli Li, del Instituto de Geología y Geofísica, calificó el estudio como “increíblemente emocionante”.
Pese a que se le conoce como el "lado oscuro" de la Luna, esta área sí recibe luz solar. La razón por la que permanece fuera de nuestra vista es que el satélite natural está sincronizado con la rotación terrestre: tarda el mismo tiempo en girar sobre su eje que en orbitar la Tierra, lo que hace que siempre muestre la misma cara hacia nuestro planeta.
¿Cuándo fue captada la primera imagen del lado oculto de la Luna?
Fue en 1959 cuando la nave espacial soviética Luna 3 logró capturar, por primera vez, una imagen del lado oculto de la Luna. Aunque la calidad era baja y la imagen se veía borrosa, ese registro representó un hito: mostraba a la humanidad una perspectiva nunca antes vista el satélite natural.
Con el paso del tiempo, la tecnología ha permitido obtener imágenes mucho más nítidas y de mayor claridad. Incluso, la NASA llegó a difundir un impresionante video en el que se aprecia la cara oculta de la Luna, con la Tierra como telón de fondo.
Más recientemente, durante la misión china Chang'e-6, se desplegó un pequeño vehículo de exploración que cumplió una curiosa tarea: tomarse una selfie junto al módulo de aterrizaje sobre el terreno rocoso del lado lejano de la Luna.