En apenas seis meses han colgado las botas dos leyendas del Sevilla FC que hasta hace muy poquito seguían dando gloria a la entidad de Nervión, inmersa ahora, quizá, en su panorama más peliagudo económica y deportivamente de las dos últimas décadas. La imagen que encabeza estas líneas retrotrae a otros tiempos en el Sánchez-Pizjuán, la era dorada del Sevilla FC. Nada más anunciar su retirada, Ivan Rakitic se ha pasado por su casa, Sevilla, y lo primero que ha hecho es visitar a sus excompañeros en el club y pasar un buen rato en familia con su 'hermano' y jugador más importante de todos los tiempos en el Sevilla FC, Jesús Navas , retirado también en diciembre. «Amigos que te regala el fútbol para siempre» , es la frase con la que Rakitic acompaña las fotografías que ha publicado en sus redes sociales. La relación de ambos trasciende el terreno de juego. Ivan Rakitic y Jesús Navas fueron capitanes inigualables para el Sevilla FC. No sólo compartieron vestuario y grandes éxitos, sino que forjaron esa amistad profunda y un respeto profesional mutuo que perdura más allá de sus carreras, tanto como el sevillismo que profesan y llevan grabado a fuego. Rakitic encontró en el palaciego la personificación de la entrega sevillista y una profesionalidad llevada al límite, atributos que admiró y absorbió el croata, competitivo también de serie. En su última etapa en el Sánchez-Pizjuán, compartieron la responsabilidad de ser capitanes en un periodo complicado que afrontaron con la seriedad y compromiso que exigía el escudo. Incluso cuando sus caminos profesionales se separaron (Rakitic, rumbo al FC Barcelona, y Navas a la Premier League con el Manchester City), la amistad permaneció intacta. La admiración mutua. Una relación sincera nacida de la exigencia de la alta competición y que se ha mantenido fuerte a lo largo de los años, también en los momentos complicados. Jesús Navas e Ivan Rakitic ganaron dos títulos juntos en el Sevilla FC, la UEFA Europa League 2013-2014 y la última de 2022-2023 en Budapest, ya en la segunda etapa de Rakitic en el Sevilla, y con Navas también de vuelta y como capitán.
