France 2040 : l’Institut Montaigne alerte sur un avenir sombre

Le rapport « France 2040 : projections pour l’action politique » de l’Institut Montaigne, publié le 16 juillet, brosse un portrait inquiétant de la France à l’horizon 2040 si les tendances actuelles persistent.

Coordonné par le politologue Bruno Tertrais, ce document de 283 pages met en lumière des dynamiques interdépendantes qui fragilisent le modèle français : « marasme démographique », stagnation économique et urgence climatique.

 

L’hiver démographique français

Sur le plan démographique, le vieillissement accéléré est un défi majeur. D’ici 2040, les plus de 65 ans représenteront 26 à 28 % de la population, contre 22 % en 2025, portant le ratio de dépendance actifs/inactifs à 50 %. La natalité, en chute libre (663 000 naissances en 2024 contre 820 000 en 2010), aggrave cette crise. La population pourrait atteindre 70 millions d’habitants, mais cette croissance reposerait principalement sur l’immigration, prévue à 14 % de la population contre 10 % en 2023. Si l’immigration peut pallier le déficit de main-d’œuvre, son caractère peu qualifié et les tensions sociales qu’elle suscite posent question.

 

Une dette qui pourrait atteindre 150 % du PIB en 2040

Économiquement, le tableau est tout aussi sombre. La dette publique, à 113,9 % du PIB en 2025, pourrait atteindre 150 % en 2040, avec une charge d’intérêts dépassant 200 milliards d’euros par an, éclipsant les budgets de l’éducation et de la santé. La stagnation de la productivité, la baisse des heures travaillées et un appareil industriel en déclin accentuent le déclassement économique.

Le rapport critique la gestion « en silo » des politiques publiques, qui ignore les interactions entre santé, éducation et aménagement du territoire. Il déplore aussi l’inaction face à un endettement structurel.

Les variations climatiques constituent une autre menace selon le rapport. Avec des sécheresses deux fois plus fréquentes et des pluies extrêmes, la France doit adapter son économie, notamment le secteur viticole, confronté à des bouleversements phénologiques. La décarbonation reste timide, avec une baisse des émissions de seulement 0,8 % en 2025, loin des 5 % annuels requis pour respecter les engagements de 2030. Face à ces défis, l’Institut Montaigne rejette le statu quo et explore des scénarios : renoncement, repli souverainiste, réformes timides ou rupture libérale. Il appelle à préserver l’universalité du modèle social, l’égalité des chances et la souveraineté, mais souligne l’urgence de réformes structurelles.

Sans action, la France, qui connaît aujourd’hui un niveau d’inégalités majeur, risque une crise financière, économique et sociale sans précédent, marquée par une défiance fiscale croissante. Le think tank de centre gauche annonce un second volet pour proposer des solutions concrètes.