El restaurante Pataya , ubicado en el centro de Córdoba, guarda en su recuerdo una visita inolvidable para hosteleros, clientes del establecimiento y vecinos. Todo comienza en la organización de una comida de la promoción de la Academia Militar de Zaragoza, a la que pertenece Su Majestad el Rey Felipe VI . El grupo celebra su reencuentro cada año en una ciudad diferente de España. Aquel año, la ciudad elegida fue Córdoba, y el restaurante Pataya fue el afortunado lugar escogido para el almuerzo. La elección no fue casual. Pataya, abierto desde 2015, es conocido en la capital cordobesa por su cocina tradicional elaborada con productos frescos y de cercanía , así como por su trato cercano. El gerente del establecimiento, Andrés Avilés de las Heras, recuerda con emoción aquel día: «El Rey casi nunca falta a esa comida anual, y en esta ocasión tampoco. Fue una visita muy inesperada, pero también muy bonita para todo el equipo ». A diferencia de una visita institucional, esta fue una comida totalmente privada, sin cámaras ni comitiva oficial, lo que hizo que la experiencia tuviera un carácter aún más especial. A medida que el monarca y su grupo entraron en el restaurante, los clientes que ya estaban comiendo se llevaron una gran sorpresa. Sin previo aviso, Su Majestad Felipe VI compartía espacio con ellos. «Una experiencia inolvidable para todos los presentes». Para la ocasión, el restaurante preparó un menú típico cordobés que representara con fidelidad los sabores más emblemáticos de la tierra. Entre los platos servidos se encontraban una ensaladilla de gambas —uno de los clásicos de la casa—, salmorejo cordobés , flamenquines de jamón serrano y ternera , rabo de toro deshuesado con patatas panaderas y un guiso de callos que despertó el elogio de los comensales. De postre, degustaron un tradicional pastelón cordobés , cierre dulce a una comida elaborada con algunas de las recetas cordobesas más emblemáticas , perfectas para esta ocasión tan especial. Pero uno de los momentos más recordados de aquella jornada fue cuando, al término del almuerzo, el Rey pidió un café irlandés fuera de carta. «No lo teníamos en el menú, pero quisimos tener el detalle de invitarle», cuenta Avilés. El gesto no pasó desapercibido. Su Majestad se levantó, se dirigió al equipo del restaurante, agradeció personalmente la atención recibida y se fotografió con los empleados. «Es un hombre muy campechano, muy cercano. Fue un gesto que nos emocionó» , añade el gerente. Una anécdota que recordarán siempre, asegura el hostelero. Desde entonces, el nombre de Pataya ha quedado vinculado a este episodio tan especial con la corona, aunque sus responsables prefieren mantener la misma esencia que les ha caracterizado desde el principio: buen producto, cocina tradicional bien ejecutada y un trato que hace sentir al cliente como en casa. El restaurante, que cuenta con una amplia carta de cocina andaluza y vinos de la tierra , continúa siendo un lugar de referencia para quienes buscan disfrutar de una agradable y rica comida en la capital cordobesa. La visita del Rey Felipe VI al restaurante Pataya no sólo fue una anécdota para sus trabajadores, sino también un símbolo del reconocimiento silencioso a esos establecimientos que, sin pretensiones, forman parte de la cultura culinaria de la ciudad. Lugares que se eligen no por su fama, sino por su cercanía y por la calidad de sus productos. Y es que, como demostró aquella jornada, cualquier establecimiento puede soñar con acoger a nuestro Jefe de Estado y convertirse, aunque sea por un día, en el epicentro de la historia reciente de la gastronomía cordobesa.
