Toto leto sme svedkami najkratších dní v zaznamenanej histórii Zeme. Prečo sa naša planéta otáča rýchlejšie?

Kolísanie rýchlosti otáčania Zeme nie je nezvyčajné, ale vedci uvažujú o dôvodoch nedávneho nárastu rýchlejších rotácií. „Za posledné desaťročie sa priemerná dĺžka dňa väčšinou skracovala. Bolo to obzvlášť výrazné za posledných päť rokov, niekedy trvala menej ako 24 hodín,“ hovorí pre National Geographic Nicholas Stamatakos, astronóm z oddelenia orientácie Zeme Amerického námorného observatória.

Tu je vedecký základ toho, prečo sa Zem otáča rýchlejšie, keď obieha okolo Slnka, či si vedci myslia, že to vydrží, a prečo by aj len pár milisekund mohlo ovplyvniť kritické technológie.

Prečo sa Zem otáča rýchlejšie?

Zmeny rotácie Zeme sú spôsobené zložitou kombináciou faktorov, ale vedci tvrdia, že niekoľko z nich vyniká. Mesiac ovplyvňuje Zem počas svojej obežnej dráhy odlišne.

Keď je dvakrát mesačne blízko rovníka, gravitačná sila trochu spomaľuje rotáciu Zeme. Mesiac sa však tiež dvakrát mesačne približuje k pólom a v týchto časoch gravitácia Mesiaca pomáha Zemi otáčať sa trochu rýchlejšie.

Naša planéta a atmosféra sa otáčajú synchrónne a zdieľajú hybnosť, ktorú nemôže zmeniť iba jeden z nich. Naša atmosféra sa počas leta otáča pomalšie kvôli zmenám v dýzovom prúdení. To znamená, že planéta sa musí zrýchliť, aby kompenzovala a udržala moment hybnosti systému na konštantne...