Un forte boato durante il decollo, poi fumo e fiamme dal carrello: “Siamo stati fortunati a non essere ancora in volo”. Boeing 737 di American Airlines prende fuoco in pista
Doveva essere un volo di routine da Denver a Miami, si è trasformato in un’esperienza terrificante, conclusasi fortunatamente senza gravi conseguenze grazie alla prontezza dei piloti. Ieri pomeriggio, sabato 26 luglio, i 173 passeggeri e i 6 membri dell’equipaggio del volo American Airlines 3023 sono stati costretti a un’evacuazione di emergenza sulla pista dell‘Aeroporto Internazionale di Denver, dopo che dal carrello di atterraggio del loro Boeing 737 MAX 8 si sono sprigionati fumo e fiamme.
L’incidente è avvenuto intorno alle 14:45 ora locale, durante la fase di decollo. Mark Tsurkis, un passeggero che ha filmato la scena e l’ha pubblicata su Instagram, ha raccontato a CBS News Miami i momenti di panico. “Durante l’accelerazione, quando l’aereo stava quasi per decollare, abbiamo sentito un forte boato, e ho detto: ‘Questo non è un buon segno'”, ha dichiarato Tsurkis. “È stato decisamente un momento spiacevole, ma siamo stati fortunati a non essere ancora in aria. Immagino sia successo cinque o dieci secondi prima che ci sollevassimo”.
Secondo il suo racconto, i piloti hanno immediatamente interrotto la manovra di decollo, rallentando bruscamente l’aereo e portandolo a un arresto completo sulla pista. “Circa un minuto dopo”, ha aggiunto, “altri passeggeri hanno iniziato a notare il fumo che saliva dall’aereo, e poco dopo è iniziata l’evacuazione”. Le immagini girate da Tsurkis mostrano i passeggeri che abbandonano il velivolo utilizzando gli scivoli di emergenza, mentre da sotto la parte posteriore del Boeing si levano fumo denso e fiamme.
Tutte le 179 persone a bordo sono state evacuate in sicurezza e trasportate al terminal con degli autobus. L’aeroporto ha confermato che una persona è stata trasportata in ospedale con ferite lievi, mentre altre cinque sono state medicate sul posto ma non hanno necessitato di ricovero. Il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Denver ha confermato di essere intervenuto e di aver estinto un incendio sull’aeromobile. American Airlines, in una nota, ha parlato di un “problema di manutenzione verificatosi prima del decollo e che ha coinvolto uno degli pneumatici“. La compagnia ha aggiunto che l’aereo è stato messo fuori servizio per ispezioni e che i passeggeri sarebbero partiti per Miami con un velivolo sostitutivo più tardi in serata.
La Federal Aviation Administration (FAA) ha dichiarato che l’equipaggio ha segnalato un “possibile incidente al carrello di atterraggio durante il decollo” e che è stata avviata un’indagine attiva per chiarire le cause esatte del guasto. L’incidente ha avuto un impatto significativo sull’operatività dell’aeroporto di Denver: è stato istituito un blocco a terra per tutti i voli in arrivo dalle 14:00 fino a poco dopo le 15:00, causando ritardi per almeno 306 voli. Si tratta del secondo incidente che coinvolge un aereo American Airlines nello stesso scalo negli ultimi mesi: a marzo, un altro velivolo aveva subito un “problema al motore” ed era stato dirottato a Denver.
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