Medio siglo después de participar en la primera expedición española al Manaslu, la octava montaña más alta del mundo, Carlos Soria se lanza este viernes a la conquista de este pico de 8.163 metros con la intención de convertirse en la persona de más edad en coronar un ochomil. A los 86 años , este avulense residente en Moralzarzal (Madrid) encara su enésimo reto en el Himalaya , donde ha hecho cumbre ya doce veces. Antes de comenzar el ascenso, el alpinista deberá prepararse en Nepal a través de una fase de aclimatación en el valle del Everest con el objetivo de alcanzar la cima del Manaslu la segunda semana de octubre, siempre que las inclemencias meteorológicas y la salud lo permitan. En 1975, durante la expedición cuyo cincuentenario se conmemora ahora, este montañero no llegó a coronar el pico, pero lo logró en 2010, con 71 años. La última vez que Soria probó a escalar un ochomil en el Himalaya fue en 2023, cuando trató de coronar el Dhaulagiri , pero tuvo que abandonar después de que un sherpa le cayera accidentalmente encima y le provocara una fractura de tibia. Dos años antes también había intentado la ascensión en dos ocasiones, pero se vio obligado a retirarse ambas veces: una por la pandemia y otra por problemas de rodilla. Precisamente el Dhaulagiri ha sido la gran asignatura pendiente de Soria: desde 1998 ha intentado coronarlo en 15 ocasiones sin éxito. Se trata del único ochomil que se le ha resistido, junto al Shisha Pangma, que ascendió por la cumbre central y no se suele tener en cuenta al ser inferior al pico principal (8.027 metros) y al haber discrepancias sobre su verdadera altitud. A pesar de estas dos espinas en el currículum de Soria, es el único alpinista que ha escalado diez ochomiles después de cumplir 60 años . Entre sus marcas figuran el K2, que ascendió con 65 años; el Broad Peak, a los 68; el Makalu, a los 69; el Gasherbrum I, a los 70; el Manaslu, a los 71; el Kangchenjunga, a los 75, y el Annapurna, a los 77. El director general de Deportes de la Comunidad de Madrid, Alberto Tomé, ha despedido este viernes al montañero en el aeropuerto antes de que comience su desafío: «Hoy desde Barajas despedimos con orgullo a Carlos Soria, un referente mundial del alpinismo y, sobre todo, de los valores del deporte ». «Con 86 años, Carlos vuelve al Himalaya para intentar una nueva cima y demostrar que la pasión, el esfuerzo y la superación no tienen edad », ha escrito el directo general en su perfil de la red social Instagram.
