Manuel Pellegrini , entrenador del Real Betis , atendía a los medios de comunicación en las previas del encuentro ante el Rayo Vallecano correspondiente a la decimosexta jornada de LaLiga EA Sports. El técnico verdiblanco señalaba que «el Rayo es un equipo que juega Europa, que viene desarrollando un fútbol bastante ofensivo, con muy buenos jugadores. Va a ser un rival difícil en su campo, que ya es complicado de por sí por las dimensiones. Tenemos que hacer muy buen partido para superarles». Sobre Isco y Bellerín , a los que inicialmente había descartado Pellegrini antes de enero, el técnico daba novedades. «Bellerín ha tenido una buena recuperación y vamos a ver si mañana alcanza a la lista de citados. Hablamos con los médicos y si no está, para el jueves sí jugará. A Isco aún le falta de su proceso», señalaba. La baja de Abde por su marcha a la Copa de África con Marruecos es sensible, pero Pellegrini maneja opciones: «Alternativas no estándo Abde son varias. Gio ( Lo Celso ) puede jugar sin problemas por las dos bandas y también de mediocentro más retrasado. Riquelme igual juega en las dos bandas y por el centro. Tenemos a Aitor y Pablo García . Iremos viendo las mejores alternativas en cada partido y también en función del rendimiento«. En ese sentido se valoraba a Riquelme por sus goles recientes y por ser su posición más natural. «No sólo con Riquelme, sino que con todos espero el máximo rendimiento cuando les toca jugar en las competiciones. Todos tenemos momentos mejores y peores pero Rodrigo tiene calidad y sus goles le van a venir muy bien». « La necesidad de subir el nivel es permanente para nosotros , no nos conformamos, queremos siempre mejorarlo. No dependemos de nosotros mismos, los de arriba vienen con muchos puntos en LaLiga. El gran mérito de este plantel es no dejar ninguna competición de lado. Tenemos rotación de plantel y vamos bien encaminados, estamos en zona europea en LaLiga y con el rendimiento que se necesita para eso, queremos seguir avanzando en la Copa del Rey y estamos clasificados en la Europa League«, continuaba. Por último, Pellegrini hablaba de Ortiz: «Es un jugador que responde bastante bien cuando juega. También tenemos a Bellerín, que comenzó muy bien la temporada. Y Aitor lo hace bastante bien, pero tiene otras alternativas. Sin Abde puede tener una función más ofensiva, que también le gusta má s«.
