Le Venezuela dispose des plus grandes réserves de pétrole au monde, l'équivalent de 303 milliards de barils en 2023, selon l'Agence internationale de l'énergie mais Caracas ne produit que 874 000 barils par jour. Du pétrole lourd ou extra-lourd venu de l'Orénoque. Aux Etats-Unis, voisin du nord et premier producteur de pétrole au monde, c'est du brut léger qui est produit. Mais le pays dispose d’une concentration unique au monde d'une dizaine de raffineries, principalement situées autour du Golfe du Mexique, spécialisées précisément dans le raffinage de pétrole lourd. Mais cet or noir-là se trouve dans quelques pays seulement : Canada, Venezuela et Russie. Et comme Donald Trump a fait de l'indépendance énergétique des Etats-Unis (avec un goût personnel plus marqué pour les hydrocarbures), mettre la main sur les immenses réserves de brut lourd du Venezuela, représente un accomplissement pour le président étasunien.
