Una de las decisiones más icónicas del Papa Francisco fue fijar su residencia en Casa Santa Marta , la hospedería que el Vaticano pone a disposición de sus invitados. Ahora, el regreso sin prisas de León XIV a la residencia oficial de los pontífices lleva el mismo camino de convertirse en símbolo de su modo de gobernar la Iglesia. Prevost ha rescatado esta tradición sin dar la impresión de ruptura con el pasado y adaptándola a su propio estilo, redistribuyendo las habitaciones e incluyendo incluso una sala con aparatos de gimnasia . Estas obras y esta mudanza «van despacio, como todas las decisiones del Pontificado, pero eso no significa que no estén avanzando», explica a ABC una fuente conocedora de la situación. No parece que León XIV se haya planteado la posibilidad de vivir en Santa Marta, como hizo su predecesor. Durmió allí durante el cónclave, pero ya la misma noche después de ser elegido Papa prefirió regresar a su casa. Desde entonces ha seguido viviendo en ese apartamento «de servicio» en el edificio del Santo Oficio, dentro de los muros del Vaticano. Le fue asignado cuando lo nombraron prefecto del Dicasterio para los Obispos. Sus consejeros le explicaron que, como Papa, ese edificio plantea problemas de seguridad , pues allí residen muchas otras personas y tiene ventanas directas a la calle y un portón que da a una plaza de Roma. La solución más sencilla era trasladarse a la residencia oficial de los Papas, el apartamento pontificio , donde han vivido sus predecesores hasta Benedicto XVI. El único problema era que este lugar, cerrado desde 2013, necesitaba profundas reformas. Los albañiles entraron en mayo y las obras ya se han prorrogado en tres ocasiones: Las reformas han requerido mucho más tiempo del previsto y van lentas también porque por motivos de seguridad sólo un puñado de albañiles de confianza de la Santa Sede pueden trabajar en las habitaciones reservadas del Pontífice. Aunque la oficina de prensa de la Santa Sede evita aventurar cuándo el Papa llevará las maletas a su nueva casa, sí ha anunciado que León tendrá allí sus ejercicios espirituales del 21 al 27 de febrero y al publicar esta fecha quizá se ha marcado un plazo máximo. La fachada del apartamento es muy conocida, pues es la de la ventana a la que el Papa se asoma cada domingo a mediodía para rezar el ángelus. Su casa ocupa el tercer y cuarto piso del Palacio Apostólico Vaticano , y se accede por un ascensor directo, siempre vigilado, situado en el patio de Sixto V. El primer obispo de Roma que vivió allí fue Pío X (1903-1914). Hasta entonces, los papas vivían en el primer piso, en la actual residencia del secretario de Estado, y sus actuales habitaciones eran los alojamientos del personal de servicio. El edificio fue diseñado por Bramante en el siglo XVI y a sus casi 500 años tiene algunos achaques. Georg Gänswein , secretario de Benedicto XVI, recuerda en sus memorias que cuando se trasladaron allí en 2005, el apartamento no estaba en buenas condiciones y en el techo había recipientes improvisados para recoger las goteras. Entonces se hizo la última gran reforma, unas obras rápidas que duraron menos de dos meses y medio. Han pasado 21 años y como además la casa lleva vacía desde 2013, no sólo han vuelto a aparecer esas goteras, sino que hay moho en techos y paredes. Antes de pintar las paredes de blanco -el color elegido por León-, ha habido que hacer reformas en el tejado para acabar con las goteras, y también se han renovado las instalaciones de calefacción y aire acondicionado y se han sustituido los baños. Por otra parte, el Papa ha redistribuido las habitaciones y no tiene previsto usar el mismo dormitorio de sus predecesores, que está en la esquina del edificio y cuyas luces detrás de las cortinas revelaban a qué hora se iban a dormir y a qué hora se levantaba. A partir de ahora, todo ese piso se destinará a zona de visitas y trabajo, mientras que en el de arriba, el cuarto, estarán los dormitorios. El del Papa no tiene baño propio, usará uno del pasillo, ni tampoco ventanales, sino aperturas un poco más sencillas, disimuladas bajo la cornisa del edificio. Muy cerca tendrá a disposición una pequeña capilla -que ya existía- y ha sido preparada una habitación con aparatos de gimnasia, como ha revelado su hermano John Prevost en una reciente entrevista. Además, ha sido reformada la cocina, habrá una sala de estar en la terraza, y habitaciones para invitados y para el eventual personal de servicio. Para estas tareas domésticas, en el pasado, los pontífices solían pedir ayuda a sus familiares o a congregaciones ligadas a su propia historia. A Juan Pablo II le atendían religiosas polacas del Sagrado Corazón de Jesús y a Benedicto XVI, laicas consagradas de Comunión y Liberación. Quizá León XIV pida ayuda a alguna institución peruana de su confianza. Él mismo ha aclarado que, aparte del personal de servicio, vivirán allí «los secretarios particulares y no habrá otras personas». Se trata de los sacerdotes Edgard Rimaycuna, de 37 años, y de Marco Billeri, de 42. Las obras en su residencia oficial coinciden con su estilo de gobierno: «León XIV se siente muy cómodo tomándose su tiempo para las decisiones relevantes. Es joven, no tiene prisa ni necesidad de hacerlo todo de una vez; cuando quiere hacer algo, quiere hacerlo bien», apunta Justin McLellan, vaticanista del National Catholic Reporter. Dice que también revelan que «Prevost da importancia a las costumbres ligadas a la figura de los pontífices». «Igual que lleva la mantelina roja, no porque le guste sino porque es la indumentaria propia de los Papas, no creo que entienda el apartamento pontificio como regreso a la tradición, sino que se adecúa a lo que significa ser Papa, pues ve el papado como algo más grande que él», explica. El vaticanista francés Cyprien Viet coincide con la opinión de que León XIV «está recuperando la idea de que 'el Papa debe ser el Papa', con sus símbolos propios». Pero piensa que Prevost se traslada al apartamento también como gesto de «presencia». «Muchos romanos quieren volver a ver encendidas las ventanas de las estancias del Papa, saber que está trabajando, que cuida de la Iglesia. Esa ventana iluminada fue importante en tiempos de Juan Pablo II y Benedicto XVI, y León es sensible a este sencillo signo de que está presente», asegura. De hecho, lo más probable es que igual que la fumata blanca anunció el final del cónclave y la elección de un nuevo pontífice, la noticia de que el Papa se ha mudado no llegará por un comunicado de prensa sino por esa luz encendida que pronto veremos en sus habitaciones privadas.
