Evenepoel, tres de tres en la Challenge de Mallorca
El que avisa no es traidor. Remco Evenepoel lo dijo antes de salir. Quería ganar la tercera jornada de la Challenge a Mallorca. Avanzó hasta el lugar donde iba a atacar: el puerto de Puig Mayor, de primera categoría a casi 50 kilómetros de la llegada. Y así fue. Ha ganado tres de las tres carreras que ha disputado en la isla.
La jornada entre Andratx y el precioso Mirador d'es Colomer estaba prevista en 147 kilómetros, una vez más por una de las zonas preciosas de la isla. Pero la lluvia y, especialmente el viento, avanzaban una jornada peligrosa. La organización decidió recortarla en unos 25 kilómetros para evitar problemas. En la memoria de todos estaba una etapa similar del año pasado en la que los ciclistas se bajaron por lo que consideraron que con lluvia era una carrera peligrosa y no hubo etapa.
Hoy, los organizadores prefirieron prevenir. Hicieron ese recorte, que en realidad no aportaba nada, pero que se demostró que no estaba justificado. El viento paró poco antes de la salida y la lluvia se fue a castigar otras zonas de Europa. La isla lució un gran sol, con alguna nube que no descargó.
Puestos en faena, el belga comenzó a tirar en el puerto de Puig Mayor, de 15 kilómetros. Es el más duro de la isla con rampas que sirvieron para hacer una selección del grupo que quedó reducido a nueve hombres, los nobles de la carrera.
Fernando Pescador (Movistar) retó a sus compañeros. Le dejaron a una distancia prudencial y en la bajada Evenepoel atacó y se llevó a rebufo a Mathys Rondel, francés del Tudor. Dejaron en el descenso al colombiano y se lanzaron hacia la meta. Ni la colaboración unida de Pescador, Iván Romeo (Movistar), Van Gils (Red Bull), Steinhauser (EF Education), Kukset (Uno-X), Antonio Morgado (UAE) y Scaroni (Astaná), lograron reducir la diferencia de casi dos minutos.
El francés fue a rueda hasta las primeras rampas del Mirador de Colomer y resistió el primer kilómetro. La ilusión de la victoria le llevaron a acercarse en un par de ocasiones. Cuando el rey de la Challenge quiso, apretó y el hombre de Tudor bastante hizo con aguantar a los nueve enfadados a los que, un día más, burló el mejor ciclista del mes de enero: Remco Evenepoel que ganó sin problemas en el Mirador de Colomer, en Pollensa. Segundo fue Rondel y tercero Van Gils. El belga prometió que mañana lucharía por la cuarta victoria. ¡Ojo sprinters¡