El «dream team» de la ingeniería biomédica

Carlota Ortiz, de 26 años, camina por el laboratorio con unas gafas 3D apuntando al aire, dibujando sobre una superficie que solo ella puede ver a través de ellas. Está diseñando un prototipo que será clave para una próxima intervención quirúrgica de un paciente que sufre cáncer. Myriam Rodríguez muestra algunos de los modelos de simulación en tres dimensiones que las impresoras están moldeando. En la S5 hay una tibia en reconstrucción; en otra, un fémur; y en la Bambú Lab, unos pulmones. En ellas se imprimen los modelos que las ingenieras han diseñado en plena coordinación con cirujanos y radiólogos para que estas guías y modelos sean clave a la hora de la operación, reduzcan riesgos y faciliten en todo momento el trabajo del equipo quirúrgico.

Estamos en la Unidad Multidisciplinar de Diagnóstico y Planificación Terapéutica Avanzada del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, que presta servicios de diseño biomédico y fabricación de producto sanitario personalizado a partir de tecnologías de imagen e impresión 3D. Se trata de un laboratorio puntero y clave, conformado por siete ingenieras biomédicas y un ingeniero, todas ellas menores de 30 años.

Hoy, Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, nos atienden para hablar de cómo ha sido su camino hasta llegar a este laboratorio, analizar el papel de la mujer en un sector como el de la ingeniería (tradicionalmente dominado por los hombres) y subrayar los retos futuros.

Y es que, aunque haya quienes (pocos, afortunadamente) consideran innecesario destacar el papel de la mujer en este ámbito académico y profesional, las cifras hablan por sí solas. Según datos del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, aunque la evolución hacia la igualdad ha sido muy favorable y en la Administración pública se ha alcanzado la paridad, en el sector privado la presencia de mujeres investigadoras se sitúa en el 31%.

«Más referentes»

En áreas tradicionalmente masculinizadas como la Ingeniería y Arquitectura, aunque se observa una tendencia positiva, las mujeres siguen siendo minoría: 28,1% en Grado, 31,2% en Máster y 31,1% en Doctorado en el curso 2023-2024. La media de investigadoras en España se sitúa en el 39,6%, apenas un punto porcentual por encima de los datos de 2014.

La ingeniera Myriam Rodríguez cuenta que, en su experiencia en el ámbito privado (algo que no le ha ocurrido en el sector público), sí ha notado diferencias entre hombres y mujeres: «Nosotras teníamos que presentar más méritos, más recomendaciones y, solían asignarnos responsabilidades en proyectos menores. En la cima, en los cargos más altos, siguen estando ellos, generalmente».

Su compañera Elena Aguilera, de 26 años, apunta a que a las mujeres tradicionalmente se las ha relegado a las labores de cuidado. «Aunque esto está cambiando, sigue siendo necesario empujar para lograr una igualdad real en todos los ámbitos y también en la ciencia», señala, para a continuación subrayar la importancia de las cuotas hasta que la paridad sea efectiva. Una opinión en la que discrepa su colega Estela Gómez, quien apuesta más por la valía que por una paridad impuesta. Eso sí, matiza que en alguna ocasión «he vivido comentarios machistas de compañeros a los que aún les choca tener a una igual que sea mujer e ingeniera». «Ya es hora de dejar de sentir ese síndrome del impostor que muchas veces nos sobreviene por la sensación de que tenemos que demostrar más», puntualiza Susana Gómez de los Infantes.

Por su parte, Carla de Gregorio reivindica que el techo de cristal sigue existiendo y que la clave está «en la formación desde la escuela, las oportunidades junto con herramientas y referentes femeninos en la ciencia». De hecho, otra de las componentes de este «dream team» de la ingeniería biomédica, Gema Quiñonero, llegó a esta unidad 3D gracias a una mujer inspiradora: su jefa, Nieves Cubo Mateo, pionera en el campo de la impresión tisular 3D, a quien siguió desde Bachillerato. «Estoy aquí por ella, quería seguir sus pasos», subraya.

Estas jóvenes ingenieras son el mejor ejemplo de cómo la igualdad se consolida en un sector tradicionalmente masculinizado que, ahora, por suerte, también lideran ellas.