El pacto entre mujeres que evitó una guerra
Pese a la fama de ser un periodo histórico oscuro de atraso, superstición y estancamiento, la Edad Media en España fue una época vibrante, de gran riqueza cultural e intensa transformación. Lejos de ese “oscurantismo”, destaca por la compleja interacción entre reinos cristianos y la implicación de estos en la reconquista de al-Ándalus. La periodista y escritora María Teresa Álvarez (Candás, Asturias) publica “Partida de reinas” ((La Esfera de los libros), una recreación sobre el histórico encuentro de dos mujeres excepcionales, Berenguela de Castilla y Teresa de Portugal, ambas casadas con el rey Alfonso IX de León, para dirimir la unión de los reinos de Castilla y de León en un momento crucial de la Historia de España. “Su actuación, llena de sororidad y empatía, evitó la guerra y el derramamiento de sangre en unos tiempos en lo que todo se solucionaba en el campo de batalla”, afirma la autora.
Esta novela supone el regreso de María Teresa Álvarez a la investigación sobre mujeres importantes que dejaron huella en la Historia, pero que ésta ha sepultado y olvidado. “No hay nada que haya hecho el hombre que no haya hecho la mujer, y en inferioridad de condiciones, con muchas más dificultades y trabajo. Han conseguido cosas que deberían estar en la historia por derecho propio, pero desaparecen en la memoria, como María Pacheco, la comunera olvidada -significa Álvarez-, o el caso de la “Concordia de Benavente”. La Historia habla de ella como la unión de los reinos de Castilla y de León en manos de Fernando III, pero nadie dice que esa firma se produce porque unos días antes, dos mujeres excepcionales, dos ex reinas de León casadas con el mismo rey, se reúnen en Coyanza (actual Valencia de Don Juan), para decidirlo. Eso no se cuenta y ese es el motivo de este libro”, explica la escritora.
No es un ensayo histórico, sino de una novela en la que la autora, partiendo de hechos rigurosamente históricos, realiza una recreación literaria sobre lo que pudo haber sido aquel encuentro y cómo se llegó hasta allí. “Me he documentado exhaustivamente y no me permito cambiar la historia para nada, pero sí lo explico de forma asequible para que llegue mejor a los lectores”. Por un lado está Berenguela, hija de Alfonso VIII de castilla y Leonor de Plantagenet, “un animal político con mayúsculas que tuvo un papel muy activo en la Corte. Consigue que la declaren reina en Valladolid, pero por el bien de los reinos, prefirió abdicar en favor de su hijo Fernando, aunque podría haber sido una magnífica reina”, apunta. Por otro lado, Teresa, nieta del primer rey de Portugal, “también muy inteligente, pero con otro talante y diferentes objetivos. Se casó con Alfonso IX porque la obligaron y fue disciplinada, pero su vida tiende más hacia el mundo interior y religioso, no tiene los intereses políticos de Berenguela, su felicidad es introducir el monacato femenino en Portugal y la espiritualidad cisterciense, de hecho es beata, igual que sus hermanas”.
El tercer personaje clave es Alfonso IX de León, que primero casó con Teresa y después con Berenguela, pero ambos matrimonios fueron disueltos por el Papa debido a lazos de consanguinidad. “Un rey inteligente que supo engrandecer su reino y realizar hitos históricos trascendentes, como convocar las primeras Cortes Generales de Europa, reconociendo al pueblo, creó la universidad de Salamanca y apoyó el Camino de Santiago, presidiendo la consagración de su catedral, donde fue enterrado”. Fruto de la política de política de matrimonios, “el trono le León le correspondería a Fernando, el hijo de Alfonso IX con Teresa, pero al morir joven, pasó a apoyar a sus hijas Sancha y Dulce, el rey aludía públicamente a ellas como herederas al trono, pero no lo hizo oficialmente en su testamento”.
Al morir Alfonso IX, la herencia del trono de León quedaba sin concretar, ¿cuál de las dos reinaría? ¿Sería la más joven si se casaba? -se interroga-. Eran tiempos difíciles para reinar una mujer”, afirma Álvarez. Ante la situación Berenguela reclama los derechos de su hijo Fernando, rey de Castilla, también hijo de Alfonso IX. Y aquí es donde toman protagonismo ambas ex reinas. “La iniciativa de reunirse en Coyanza fue de Teresa. Berenguela pensaba lo mismo y lo habría hecho también de no haberse adelantado la portuguesa. En aquellos momentos la guerra parecía inevitable”. El encuentro fue un día de noviembre de 1230. “Lo que hablaron no se sabe, yo he tenido que imaginarlo y para mí fue complicadísimo, me costó mucho por la trascendencia y porque tenía que meterme en el alma de las dos -confiesa la autora-. El resultado fue la renuncia de Teresa y sus hijas al trono de León en favor de su hermanastro el rey de Castilla, Fernando III. Unos días más tarde se firmaba la “Concordia de Benavente”, con lo que se había evitado una guerra, aunque ambos reinos aun tardarían en unificarse. A partir de ese momento, el objetivo sería la reconquista de los reinos almohades”. Y concluye Álvarez: “El comportamiento de Berenguela y Teresa debe llevarnos a pensar en el mucho talento desperdiciado a lo largo de la historia al dejar de lado a las mujeres”.