Tenía el oro en sus manos. El público, los expertos, los rivales admitían su superioridad. La grada esperaba con ganas su consagración, su voltereta hacia atrás . Incluso con errores tenía ventaja, técnica y dificultad suficiente como para coronarse en sus primeros Juegos Olímpicos. Pero algo pasó por la cabeza de Ilia Malinin cuando salió a la pista de patinaje en la final. Unos fantasmas que lo atravesaron desde el principio hasta el final y desarbolaron todo su programa, deshicieron el castillo de naipes, desintegraron su oro. Porque su actuación, llena de errores, dos caídas y cuádruples que no pasaron de dobles lo hundieron hasta la octava posición. Así lo ha intentado explicar el llamado 'dios del cuádruple' en su primera publicación pública en redes después de la decepción. «En el escenario más grande del mundo, aquellos que parecen más fuertes pueden seguir librando batallas invisibles en su interior», señala el vídeo que apela directamente a la salud mental con imágenes de triunfos que mezcla con expresiones de rabia y desilusión. Además, el estadounidense, de 21 años, señaló a las críticas que ha recibido desde su actuación, que le costó alejarse del oro y la peor nota en cualquiera de sus competiciones de los dos últimos años: «Incluso tus recuerdos más felices pueden acabar mancillados por el ruido. El odio vil en Internet ataca la mente y el miedo la atrae hacia la oscuridad, por mucho que intentes mantener la cordura ante la presión insuperable e interminable. Todo se acumula a medida que estos momentos pasan ante tus ojos, lo que provoca un choque inevitable». Ya había comentado en los medios desplazados a Milán-Cortina que sintió una sombra apoderarse de él justo antes de salir a la pista a disputar la final. «Todos los momentos traumáticos de mi vida comenzaron a inundarme la cabeza, y había muchísimos pensamientos negativos que me atravesaron, y simplemente no pude controlarlos. La gente solo se da cuenta de la presión y los nervios que realmente se sienten por dentro. Fue algo que me abrumó. Sentí que no tenía control». No obstante, el patinador, dos veces campeón del mundo, se levantará de la caída mental para celebrar el final de los Juegos Olímpicos, de la que se lleva el oro en patinaje artístico por equipos , en la exhibición que se celebrará el sábado 21. Aunque suelen participar solo los medallistas en este colofón, el agente del patinador confirmó al canal NBC Olympics que también está incluido en el reparto. Una manera de despedirse de sus primeros Juegos con algo más de alegría de como salió de la pista la última vez.
