Así operan los boinas verdes de la Armada Española en una operación de abordaje y extracción de un buque en alta mar
Existen principalmente dos métodos para realizar asaltos sobre buques: mediante embarcaciones o a través de helicópteros. En 2021, los Marines británicos experimentaron con el sistema Gravity, una mochila propulsada que permite insertar rápidamente a un soldado en un buque; sin embargo, esta técnica aún se encuentra en desarrollo y presenta ciertas limitaciones.
El abordaje con embarcaciones es frecuente en operaciones con objetivos civiles, aunque coloca a los operadores en desventaja táctica si los ocupantes del barco están armados. Por su parte, los helicópteros suelen emplear el sistema de inserción por cuerda rápida, que evita que la aeronave aterrice en la cubierta y permite que los soldados desciendan suspendidos desde las cuerdas del portón del helicóptero.
Los riesgos de este procedimiento se evidenciaron en 2022, cuando la EUNAVFOR difundió imágenes de la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE), los boinas verdes de la Armada Española, durante un ejercicio de asalto sobre la cubierta de vuelo de la fragata Reina Sofía F-84. Los helicópteros SH-60 Seahawk de la Armada tienen un único portón lateral, a estribor, que solo permite una cuerda de descenso, y carecen de puesto de artillero para brindar apoyo directo durante la operación, a diferencia de los UH-60 Black Hawk. Esto obliga a que el fuego de apoyo se realice desde el mismo portón por el que descienden los operadores.
Nuevas plataformas de inserción aérea: AirTEP
Mientras los helicópteros NH90 Sable alcanzan plena operatividad, la FGNE depende principalmente de los SH-60 para este tipo de asaltos. Hace casi dos décadas, la empresa francesa Escape International presentó el sistema AirTEP (Plataforma de Extracción Táctica Aerotransportada). En abril de 2023, la Armada Española mostró este dispositivo en acción durante un ejercicio GNEX en Galicia con la FGNE, el Tercio del Norte de la Infantería de Marina y buceadores de Medidas Contra Minas.
El AirTEP consiste en una plataforma plegable capaz de transportar hasta diez personas armadas, suspendida mediante una eslinga del gancho baricéntrico del helicóptero. Esto permite a los operadores realizar fuego de supresión desde una posición de superioridad táctica al abordar un buque. Según el fabricante, el sistema ya ha sido adoptado por el Mando de Operaciones Especiales de EEUU (SOCOM) y el Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional (GIGN).
En agosto de 2024, la Armada Española adquirió dos dispositivos adicionales para dotar a las unidades embarcadas en buques de la Operación Atalanta en el océano Índico, asegurando la capacidad de abordajes rápidos en sus misiones.
La FGNE en acción con la OTAN
Este miércoles, el Mando Conjunto de Fuerzas Aliadas de la OTAN en Brunssum (JFCBS) publicó cuatro fotos de la FGNE durante el ejercicio Steadfast Dart 26, llevado a cabo a bordo del buque de asalto anfibio Castilla L-52.
El JFCBS destacó: "Por primera vez, unidades del Mando Componente de Operaciones Especiales (SOCC) españolas utilizan redes de helicópteros AirTEP en un buque, con inserciones y extracciones rápidas en el mar durante el Ejercicio #SteadfastDart26".
El Mando Conjunto de Operaciones Especiales (MCOE) de España dirige por segundo año consecutivo al SOCC de la OTAN en este tipo de ejercicios, consolidando la interoperabilidad de las fuerzas especiales en escenarios marítimos.