Un EF-18M español vuela armado en Sēlija: así refuerza la OTAN el flanco este en Letonia
Un EF-18M español armado en Sēlija refuerza el nuevo eje defensivo de Letonia
El EF-18M español armado en Sēlija fue uno de los protagonistas de la inauguración oficial de la nueva base militar letona, ubicada entre los condados de Aizkraukle y Jēkabpils. La instalación forma parte del ambicioso plan de rearme emprendido por Riga tras el inicio de la guerra a gran escala en Ucrania.
Según la información difundida por las Fuerzas Armadas letonas, la primera fase de construcción comenzó en 2024 y ha alcanzado su capacidad operativa inicial en 2026. El complejo incluye tres campos de tiro con fuego real, áreas logísticas para unidades tipo compañía, almacenes de munición y una zona específica para artefactos sin detonar.
Un campo de entrenamiento clave para la OTAN
El Ejército letón confirmó que el campo ya se utiliza activamente para maniobras tácticas, ingeniería de combate, movimientos de vehículos blindados y sobrevuelos aéreos. Desde junio de 2025 también alberga un centro de pruebas de drones y sistemas antidron, concebido como plataforma para ensayos nacionales e internacionales.
La inauguración contó con la presencia de unidades de operaciones especiales de Letonia y Estados Unidos, así como medios terrestres de artillería y apoyo. Entre ellos destacó un obús autopropulsado M-109A5Ö de la Brigada de Infantería Mecanizada letona y un M-109A7 Paladin estadounidense del 82º Regimiento de Artillería de Campaña.
La configuración del EF-18M español armado en Sēlija
El EF-18M español armado en Sēlija pertenecía al Ala 15 del Ejército del Aire y del Espacio, con base en Zaragoza. Se trataba del aparato C.15-38 15-25, integrado actualmente en el Destacamento Vilkas desplegado en la Base Aérea de Šiauliai, en Lituania.
La aeronave participó en el acto con una configuración de combate aire-aire completa. Portaba dos misiles AIM-120 AMRAAM de alcance medio en los soportes del fuselaje y dos misiles AIM-2000 IRIS-T de corto alcance en los extremos alares.
Sensores, depósitos y detalles tácticos
Además del armamento principal, el caza incorporaba un designador de blancos AN/AAQ-28 LITENING en el soporte ventral, lo que amplía su capacidad de identificación y seguimiento de objetivos. También llevaba dos depósitos externos Sargent Fletcher FPU-8/A de 1.200 litros, aumentando su autonomía operativa.
Uno de los elementos más llamativos visibles en las imágenes oficiales fue la falsa carlinga pintada en la parte inferior del fuselaje, una técnica utilizada por numerosos cazas para confundir visualmente al adversario en combates cerrados.
El papel de España en la Policía Aérea del Báltico
La presencia del EF-18M español armado en Sēlija se enmarca en la misión de Policía Aérea del Báltico de la OTAN. Esta operación garantiza la defensa del espacio aéreo de Lituania, Letonia y Estonia, países que carecen de aviación de caza propia.
España mantiene una contribución recurrente a esta misión. En noviembre, diez EF-18M del Ala 15 relevaron a un contingente de Eurofighter del Ala 11 que había asumido la rotación anterior en Šiauliai.
La misión incluye interceptaciones, identificación visual de aeronaves y patrullas de reacción rápida ante incursiones no autorizadas cerca del espacio aéreo aliado. En los últimos años, estas salidas se han intensificado debido al aumento de la actividad aérea rusa en la región del Báltico.
Participación multinacional en Sēlija
La inauguración también contó con la intervención de helicópteros UH-60 Black Hawk de Letonia y del Ejército de Estados Unidos, que realizaron demostraciones de inserción mediante cuerda rápida. Canadá aportó un Bell CH-146 Griffon actualmente asignado a la Brigada Multinacional de la OTAN en Letonia.
Este despliegue combinado refleja la creciente integración de capacidades aliadas en el noreste europeo. La base de Sēlija no solo amplía la infraestructura letona, sino que consolida un punto estratégico para entrenamientos conjuntos de alta intensidad.
En este contexto, el EF-18M español armado en Sēlija simboliza el compromiso directo de España con la seguridad colectiva aliada y la disuasión en el flanco oriental, en un escenario geopolítico marcado por la tensión persistente en el entorno del mar Báltico.