Ha querido la edición de 2026 de PHotoEspaña dedicar esta entrega a la imaginación, la única capacidad exclusivamente humana que de momento no puede suplantar una máquina, temerosos como estamos de las posibilidades de la IA, así como lo estuvieron en los albores de la técnica fotográfica nuestros congéneres, que la percibían como amenaza de la pintura o el grabado. Desde esta premisa, el festival de este año apuesta por la creatividad fotográfica, sus posibilidades conceptuales y experimentales, asentando su programación sobre dos patas: una más evidente, como es la producción neederlandesa, y, otra, quizás no tan verbalizada pero constatable repasando las citas del certamen, como es la apuesta por la fotografía en femenino. La muestra dedicada a Viviane Sassen, en el Centro Cultural de la Villa, haría de bisagra, dado que la mayor parte de las 'exposiciones' celebradas este verano tienen a autoras españolas como protagonistas. Y la elección de Sassen es lo que esperamos de un proyecto como el de PHotoEspaña, es decir, un ámbito en el que conocer a nuevos autores (y autoras) de calidad, no necesariamente emergentes, con ensayos que sirvan para abordar con profundidad sus aportaciones y singularidades. Digo esto, porque lo que comienza siendo una buena noticia (saber que este 2026 se alía con nombres como los de Laia Abril, Linarejos Moreno, Tania Planit ...), puede llegar a hacer aguas en cuanto ponemos un pie en la calle. Me explico. Descartada la soberbia recuperación documental del primer Orgullo en España de 1977 de Colita en Blanquerna, que ya hemos comentado en estas páginas, y que se nos queda algo a trasmano; también la Isabel Azkarate de Serrería Belga, que sonroja por ser un anuncio de publicidad de principio a fin, un hipotético recorrido por la exposiciones 'con nombre de mujer' de este PHotoEspaña nos conduce primero al Museo Arqueológico. Allí se presenta 'On the Geography of the River', de Linarejos Moreno, (C/ Serrano, 13. Hasta el 20 de septiembre) y nos surgen las primeras dudas. No por la calidad de la propuesta, un capítulo más en su investigación sobre la construcción del paisaje, sino por lo exiguo de la misma: dos fotos de grandes dimensiones en las que convergen sus intereses sobre Arte y Ciencia y una pequeña instalación que cuesta incardinar con lo ofrecido y que, dada la exigua información en sala (en realidad, un lugar de paso en el vestíbulo) deja vía libre (precisamente) a la imaginación del espectador. No será la única autora con la que nos quede la sensación de querer ver más. En este mismo museo, una planta más arriba, otra 'cápsula' de Teresa Lanceta (que no tiene nada que ver con el festival), que vincula sus textiles y abstracciones con las de las culturas ibéricas, más sugestiva y mejor resuelta. El paseo nos traslada ahora al Museo de Artes Decorativas (C/ Montalbán, 12) y a una gran decepción: la imposibilidad de visitar 'Toda mi casa es un taller', de Gema Polanco , sin duda, una de las citas más sugerentes sobre el papel (aunque, también les digo, de difícil encaje en un festival de foto y vídeo), porque, un verano más, el museo, a falta de climatización en sus plantas, tiene que cerrar sus puertas. Nos emplazan a septiembre, como si en ese mes la temperatura en Madrid fuera mucho menos cálida. Inconcebible que el Ministerio de Cultura no haya puesto aún solución a este asunto (más por sus trabajadores que por nosotros visitantes) y aventuraría que hasta mala praxis del festival, que sabe que esto se repite año tras año y aún así oferta la sede a otro artista, que este 2026 quería analizar allí qué transforma un ámbito en hogar. Donde no parece que importe mucho que estemos a 40 grados es en Casa de América, que expone el 'Every Loves to ChaChaCha' de Bego Antón (C/ Marqués de Duero, 2. Hasta el 30 de septiembre), al aire libre, con lo que entendemos que son copias —sobre andamios– que se autodestruirán después de esto a poco que la artista respete su propio trabajo, porque el sol que le cae de lleno a las fotos no debe de favorecer para nada su conservación. Así no, PHotoEspaña. Por lo demás, una incursión en la enésima ocurrencia estadounidense (personas que bailan con sus perros en campeonatos), que la artista resuelve insuflando ironía (espero) a la labor documental. Cuando empezamos a desesperar, dos propuestas elevan el tono. Rotunda Laia Abril en el Museo del Romanticismo (C/ San Mateo, 13. Hasta el 13 de septiembre), generando una especie de lugar sagrado con las retratos fragmentados –rotos, como sus protagonistas– de 'Endometriosis. El dolor silenciado', tercer capítulo de esta autora de 'Una historia de la misoginia', ahora en torno a esta enfermedad silenciosa de la que poco se habla y mal se alivia, padecida por ella misma. Por otro lado, en el Cerralbo, Tanit Plana, que con 'Disfuncionarias' (C/ Ventura Rodríguez, 17. Hasta el 25 de octubre) ironiza sobre el papel del museo de conservar una colección y la naturaleza misma de muchas de sus piezas, que no responden a una lógica científica o funcionarial. Un 'site specific' para pasar el rato descubriendo historias. Hablando de colecciones, a lo atesorado en el Monasterio del Escorial atiende Isabel Muñoz en el tercer capítulo de 'Cuadernos de campo', que pone en valor el patrimonio de los Reales Sitios. Su biblioteca se convierte en fuente inagotable de saberes que ella trasciende sensorial y espiritualmente y que emplaza con su particular estilo en los lugares de paso del Museo de Colecciones Reales (C/ Bailén, s/n. Hasta el 6 de septiembre) y los jardines del Campo del Moro. También en formato audiovisual, en el 'cubo' de la sala inferior. Finalmente, en Matadero (Pl. Legazpi, 8. Comisaria: María Pallás. Hasta el 31 de julio), más vídeo, más instalación, y más incidencia en tradición y ritual en 'Ofertorio', de Greta Alfaro . Y una sensación de que nuestro propio 'sacrificio' no ha sido en vano.
