Cómo hacer una cámara estenopeica para ver el eclipse solar del 12 de agosto con materiales que tienes en casa

El eclipse total de Sol del próximo 12 de agosto será uno de los fenómenos astronómicos más destacados de los últimos años . Sin embargo, mirar directamente al sol sin la protección adecuada puede provocar daños oculares graves e irreversibles. Por ello, el programa educativo CESAR, impulsado por la Agencia Espacial Europea (ESA), ha publicado juna guía para construir una cámara estenopeica, un sencillo dispositivo que permite observar el eclipse de forma indirecta utilizando únicamente una caja de cartón y materiales de uso cotidiano.

¿Por qué es un método seguro para ver el eclipse?

La ESA explica que la cámara estenopeica permite una observación indirecta del Sol, ya que proyecta su imagen en el interior de una caja sin necesidad de mirar directamente al astro. "Podemos utilizar este principio para realizar una observación indirecta del Sol, proyectando su imagen en el interior de una caja y permitiendo así una observación segura", señala el programa educativo CESAR.

La clave está en que el observador no mira el Sol a través del orificio, sino la imagen proyectada sobre una superficie blanca situada dentro de la caja. Por ello, la Agencia Espacial Europea recuerda que nunca debe observarse el eclipse directamente sin gafas homologadas, ya que podría causar daños irreversibles en la retina.

¿Qué es una cámara estenopeica y cómo funciona?

Una cámara estenopeica es un dispositivo óptico muy simple que proyecta la imagen del Sol sobre una superficie gracias a un pequeño orificio por el que entra la luz. Al atravesarlo, los rayos se proyectan sobre la pared opuesta del interior de la caja, donde aparece la imagen invertida del astro.

Este principio óptico fue el origen de las primeras cámaras fotográficas y es la base de la fotografía moderna. En las antiguas cámaras, la imagen invertida se registraba sobre una película o un negativo fotosensible; en las actuales, lo hace sobre un sensor digital.

La imagen se forma porque el pequeño orificio limita el paso de la luz procedente de cada punto del objeto, permitiendo proyectar una representación nítida del Sol en el interior de la caja.

Cómo fabricar una cámara estenopeica paso a paso

La guía de la ESA propone un montaje sencillo con materiales que cualquiera puede tener en casa:

• Haz la ventana de observación: Realiza un corte cuadrado pequeño en uno de los lados de la caja para crear la ventana lateral a través de la cual mirarás.
• Prepara la entrada de luz: Abre un segundo cuadrado en el lugar por donde entrará la luz del sol.
• Coloca la pantalla de proyección: Si la caja no es blanca, recorta un rectángulo de papel blanco un poco más pequeño que el tamaño del lado opuesto al que elegiste para dejar entrar la luz solar y luego pégalo en el interior de la caja. Esta hoja será la pantalla donde podrás observar la imagen del Sol.
• Crea el orificio estenopeico: Cubre el cuadrado por donde entrará la luz del sol con un trozo de papel de aluminio tenso y hazle un diminuto agujero en el centro con una la punta fina de una aguja o un alfiler. Para una distancia típica de caja de zapatos, basta con rozar/perforar suavemente el aluminio sin agrandar el orificio
• Sella la caja: Cierra la estructura principal de la caja y sella cualquier grieta u abertura con cinta aislante u opaca para asegurar que la caja quede completamente a oscuras.
• Utilízala correctamente: Colócate de espaldas al Sol para que la luz entre por el agujero del aluminio y se proyecte en la pantalla blanca interior. Observa únicamente la imagen proyectada a través de la ventana lateral y nunca mires directamente al Sol ni a través del orificio.

"Si todo ha salido bien, mira a través de la ventana del visor para ver la imagen del Sol proyectada en tu cámara estenopeica", indica la Agencia Espacial Europea en su guía.