Luis Fernando Larrazábal y una alegría para Venezuela
Venezuela atraviesa uno de los momentos más difíciles de su historia reciente después de los devastadores terremotos de junio. La hípica y Luis Fernando Larrazábal han aportado algo de esperanza al regresar de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026 con tres medallas junto a "Baroness". Fue oro en la prueba de velocidad, bronce por equipos y bronce individual.
«Ir a representar a Venezuela a unos Juegos es de las cosas que más emoción y más felicidad me da. Siempre estoy dispuesto a ir y tratar de dar mi mejor versión», explica Larrazábal a LA RAZÓN después de un campeonato en el que subió al podio en las tres jornadas decisivas del Salto de Obstáculos.
Antes de la competición en Santo Domingo había ganado junto a "Baroness" una prueba de velocidad en las Ocala Summer Series 7, una victoria que reforzó su confianza antes de viajar a República Dominicana. Detrás de los resultados existe una relación de más de cinco años con una yegua a la que conoce perfectamente. «Son los años, la cantidad de horas montándola, compitiendo, cometiendo errores, ganando pruebas, que me llevan a la confianza y a la tranquilidad de que estaba yendo con mi mejor caballo y sabía que ella estaba totalmente lista para las preguntas que nos iban a hacer», reconoce.
En la prueba de velocidad participaron 38 binomios. Larrazábal salió último, una circunstancia que le permitió conocer lo realizado por sus rivales y plantear su recorrido con una referencia clara. «Podía saber cómo terminaban todos los demás y, más sabiendo mi yegua, lo rápida que es y lo competitivos que somos juntos, eso me dio una ventaja grande y la aproveché», dice.
Larrazábal y "Baroness" formaron parte del conjunto venezolano que ganó el bronce junto a Pablo José Barrios con "Don d’Alme C Z", Alejandro Esteban Karolyi con "Tempual LS" y Anselmo Rafael Alvarado con "Charatinus". Colombia fue oro y México, plata.
En la final individual, una pequeña equivocación en la primera vuelta terminó siendo determinante y el venezolano fue bronce. Fernando Parroquín Delfín con "Escudero SDN" y el colombiano Simón Arango con "Kadar HBC" fueron oro y plata. «No te voy a mentir, un poquito decepcionado por no traer la medalla de oro el último día, que también era mi meta. Siempre fue la meta. Pero me voy contento, me voy con mucho orgullo de mi yegua, de mi persona y de mi equipo», apunta.
Una parte fundamental del éxito corresponde a "Baroness". «Sin él esto no sería posible. Es una yegua que me ha dado muchísimo a mí, a mi equipo, a la dueña, LeeAnn Ablin, así que lo único que tengo es que agradecerle». Larrazábal asume además la responsabilidad de los errores cometidos durante la competición: «Ella se portó a la altura todos los días. Creo que los errores fueron míos. Ella simplemente quería saltar cada salto limpio».
Las medallas tienen también una dedicatoria amplia, a su esposa Alexia, sus hijos, sus padres, sus caballerizos, veterinarios, su tío Carlitos, San Francisco Stables y a Leopoldo Palacios, a quien considera una pieza clave en su progresión deportiva. El siguiente gran objetivo son los Juegos Panamericanos de 2027.