Dan Merkley y David Feng trazan la nueva hoja de ruta del deporte phygital: más sedes, comunidad y alcance global
Dan Merkley y David Feng iniciaron una nueva etapa en el ecosistema phygital con objetivos complementarios. Mientras el CEO de Phygital International sitúa entre sus prioridades la definición de las próximas ciudades anfitrionas de los Games of the Future y la consolidación de alianzas a largo plazo, el presidente de la World Phygital Community (WPC) pone el foco en fortalecer una comunidad internacional que ya reúne a más de un centenar de países.
La visión compartida trasciende la organización de un evento anual. El propósito es consolidar un modelo sostenible, con mayor previsibilidad para sedes, equipos, patrocinadores y socios tecnológicos, al tiempo que se amplían las oportunidades de competición, formación y participación en los distintos territorios donde el phygital comienza a ganar terreno. "La prioridad inmediata es ayudar a asegurar las futuras ciudades anfitrionas", explica Merkley.
El dirigente señaló que Phygital International avanza en el proceso para definir la sede de los Games of the Future de 2027, mientras ya estudia manifestaciones de interés de distintas locaciones para las ediciones de 2028 y 2029. El objetivo, según Merkley, es establecer un horizonte de planificación de tres años que permita ofrecer mayor estabilidad al movimiento. "Queremos ver tres ciudades anfitrionas en ciclos de planificación paralelos", afirmó. Esa previsión, añadió, facilitaría la construcción de alianzas duraderas con marcas globales, publishers de videojuegos, instituciones públicas y posibles socios de retransmisión.
La planificación también podría abrir el camino a un calendario más amplio. El dirigente considera que, a medida que los miembros de la comunidad cuenten con mayor capacidad para organizar torneos, podrán surgir más eventos regionales, activaciones locales e incluso formatos de colaboración entre países que den a los equipos más vías para competir y prepararse.
Ese crecimiento internacional requiere, al mismo tiempo, una estructura que acompañe a los países y organizaciones que integran el movimiento. Esa es la misión que David Feng asume al frente de la World Phygital Community, organismo encargado de articular a los miembros, impulsar estándares y promover el desarrollo del phygital en diferentes regiones.
El dirigente reconoció que la expansión de la WPC plantea un reto: sus miembros se encuentran en etapas muy distintas de desarrollo. Algunos países cuentan con más experiencia, infraestructura y capacidad de organización, mientras otros están comenzando a construir sus comunidades y competiciones. "Mi primer objetivo es mejorar la comunicación entre los miembros, consolidar esa base y asegurarnos de que crezcamos juntos y de forma constante", explicó Feng.
Sus otras prioridades pasan por crear oportunidades mediante la competición, la educación, las alianzas y la colaboración internacional, además de garantizar que el crecimiento se sostenga a largo plazo. El dirigente también destacó iniciativas de formación y desarrollo de base en países como Colombia, Guatemala y Brasil, con el propósito de acercar el phygital a entornos escolares, universitarios y nuevas comunidades. La idea es que el movimiento no dependa únicamente de los grandes torneos, sino que genere espacios de participación y aprendizaje desde edades tempranas.
La ambición de la WPC es que, dentro de cinco años, la discusión ya no se centre en si el phygital tiene potencial, sino en el impacto que ha sido capaz de generar para atletas, jóvenes y comunidades. Merkley busca asegurar el horizonte de las próximas sedes; Feng fortalece la red que debe sostenerlo.