Finlandia, en pie de guerra: realiza el mayor ejercicio de defensa civil de Europa desde la Segunda Guerra Mundial
Finlandia lleva mirando con desconfianza a Rusia -vecino con el que comparte una frontera de más de 1.349 kilómetros- desde que la Unión Soviética ocupó parte de su territorio en 1939. Ni siquiera su no alineamiento durante la Guerra Fría y el fin de esta le garantizaron una sensación de seguridad a un país de enorme superficie y escasa población. Finlandia siguió protegiéndose. Mantuvo el servicio militar obligatorio y construyó una red subterránea de más de 50.000 refugios destinados a proteger, también en la actualidad, a la población civil en caso de catástrofe o de que estalle una guerra, sea nuclear o no. La preparación, sin embargo, no acaba ahí. A diario conciencia a sus 5,5 millones de habitantes de que proteger el país es tarea de todos.
Hoy, Helsinki vuelve a exhibir una cultura de la defensa nacional que abarca a toda la sociedad con uno de los mayores ejercicios de defensa civil de Europa desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. En él participan más de 2.000 personas, entre estudiantes, voluntarios y reclutas, con el objetivo de aprender a sobrevivir durante dos días a diferentes escenarios, que abarcan desde ciberataques capaces de provocar cortes masivos de agua y electricidad hasta la amenaza de un ataque armado.
El ejercicio a gran escala, que concluye este jueves y está bautizado como Shelter 2026, tiene lugar en el búnker de Luola ("la Cueva", en español), en Savilahti, Kuopio, la octava ciudad más grande del país. En tiempos de paz, el refugio, con capacidad para 7.000 personas, es de propiedad privada y se utiliza como instalación deportiva, con la condición de que sea vaciado y adaptado para convertirse en un refugio en un plazo de 72 horas, el tiempo estimado por las autoridades para responder ante una emergencia. Y esa ha sido, precisamente, su función durante estos dos últimos días.
"Shelter 2026 pondrá a prueba la protección de una gran población, la cooperación entre las autoridades y los modelos operativos prácticos de defensa civil. El ejercicio es excepcional en escala y es el mayor de su tipo visto en Finlandia en décadas", señala el Gobierno municipal en su página web.
Contra los ataques híbridos
Durante la noche, los participantes en el simulacro han dormido por turnos en camas literas, mientras el resto de grupos realizaban otras actividades, como medir los niveles de radiación del búnker (normalmente protegido por dos muros), gestionar la comida o, simplemente, permanecer en guardia. "Es nuestro deber servir y proteger a este país como lo han hecho los demás antes que nosotros. Por eso tenemos nuestra independencia", dijo a la agencia Associated Press Jyry Pietikainen, de 23 años, un recluta al que le han enseñdo a gestionar el refugio de Kuopio.
Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, "Europa no está en guerra, pero tampoco en paz", según han señalado numerosos líderes políticos europeos en los últimos años. Una situación que se ha deteriorado en los últimos meses con la escalada de la guerra híbrida rusa contra Europa, que incluye violaciones del espacio aéreo de países europeos, sabotajes, ciberataques e incluso el envío de drones con explosivos, como el encontrado en el aeropuerto de Leipzig, en Alemania.
Lo cierto es que, desde su ingreso en la OTAN, Finlandia ha sufrido un incremento de las amenazas híbridas en su territorio, que van desde violaciones de su espacio aéreo y marítimo e interferencias en las señales GPS de sus aviones hasta sabotajes de cables en el mar Báltico y la instrumentalización de la migración en la frontera con Rusia.