La 81ª edición de La Vuelta entra en su fase decisiva. Después de más de dos semanas de carrera en las que han pasado absolutamente de todo y de muchas jornadas de pelea, las espadas siguen en todo lo alto con casi todo por decidir. Y es que los días que quedan hasta la conclusión de la prueba prometen ser de auténtico infarto. La ronda española se encuentra de lleno en la tercera semana, la cual aguarda con grandes novedades, muchas jornadas diseñadas para dar espectáculo y generar muchas emociones. Ese novedoso final en Granada, por primera vez en la historia de la prueba, supone uno de los grandes atractivos de esta traca final de fin de fiesta. Sin embargo, para eso habrá que esperar hasta este domingo. Y hasta entonces aguardan un sinfín de batallas que arrancarán este jueves con una de las etapas marcadas a fuego en la lista de las más importantes desde que se dio a conocer el recorrido de la presente edición. Se trata, como no, de la contrarreloj con final en Jerez de la Frontera. La decimoctava jornada de La Vuelta será sin duda una de las más importantes. Y también una de las más esperadas. Esa ansiada lucha contra el crono en la que todo hace indicar que podría quedar decidida buena parte de la pelea por la clasificación general. Será un día para especialistas puros después de varias jornadas de tregua. Y es que tras la jornada del pasado sábado, la última de alta montaña hasta la fecha, el recorte de la etapa del domingo y la posterior jornada de descanso, los capos de la general no se han vuelto a poner a prueba realmente. Por ello, todo hace indicar que llegarán con las piernas frescas dentro del lógico cansancio que ya acumulan a estas alturas de carrera para mostrar su mejor versión. Además, tras salir de la crono todavía restarán dos duras etapas de montaña y la emboscada final en Granada como fin de fiesta. La esperada contrarreloj planteará un desafío a los más escaladores, ya que casi todo el recorrido es totalmente plano. Sobre todo, los 20 primeros kilómetros, los cuales transcurrirán sin dificultades reseñables. Encontrar una posición lo más aerodinámica posible será clave para ganar tiempo antes de que lleguen los dos únicos repechos de la jornada. El primero, de apenas 700 metros, contará con rampas del 6% de pendiente máxima. Después, pequeña bajada de unos 600-700 metros y subida de alrededor de un kilómetro, pero donde las máximas apenas llegarán al 4%. Después, bajada suave antes de encarar los últimos 8 kilómetros, que serán totalmente llanos y que volverán a dar una oportunidad a los grandes especialistas que quieran luchar por la victoria o dar un golpe en la mesa por la general. Así concluirá una jornada con 32,5 kilómetros de recorrido y apenas 190 metros de desnivel acumulado. El primer punto intermedio cronometrado será en el kilómetro 11,7, mientras que el segundo llegará en el 22,1. El horario de salida del primer corredor de la etapa 18 de La Vuelta será a las 14:30 horas desde El Puerto de Santa María en dirección Jerez de la Frontera, mientras que la hora de llegada del último corredor prevista por la organización será en torno a las 17:30 horas. RTVE se ha volcado con la competición con la emisión en directo de cada una de las etapas a través de Teledeporte, La 1 y La 2. Además, se pueden seguir también en directo y de forma gratuita en RTVE Play, donde cada día estará disponible la etapa al completo para su consumo bajo demanda y el resumen con los mejores momentos. La etapa de este jueves se podrá ver desde las 14:50 horas en Teledeporte y RTVE Play y, desde las 16:15 horas, en La 2. Además, Eurosport emite todas las etapas en directo a través de sus canales por televisión en DAZN, Movistar Plus o la plataforma streaming HBO Max de manera íntegra. Y recuerda que puedes seguir toda la información del Tour también en abc.es.
