Léto na pálce. Do Česka se během prázdnin sjede evropská baseballová elita
Fotbalové i hokejové stadiony utichly, fanoušci i hráči se během přestávky v zápasovém programu odebrali na dovolenou, ti méně šťastní už se připravují na start dalšího ročníku. Tuzemskému baseballu však na rozdíl od většiny týmových sportů perné léto teprve začíná.
Baseballové soutěže jedou i během prázdnin na plné obrátky. Jednak je tu probíhající sezona Major League Basketball (MLB) ve Spojených státech, kde za podpory desetitisíců diváků běhají okolo met dolaroví milionáři v barvách týmů s miliardovou hodnotou. A pak je tu Česko, kde sice astronomické sumy zatím chybějí, v posledních letech se z něj však rýsuje evropská baseballová velmoc.
Během prázdnin jsou totiž pro baseballové nadšence na programu hned tři domácí evropské šampionáty a Pražský baseballový týden k tomu.
Letní směnu na ballparcích odšpuntoval během posledního červnového víkendu šestý ročník Pražského baseballového týdne. Na jih metropole zavítalo osm špičkových evropských výběrů, včetně Itálie, Německa, Švýcarska a samozřejmě českého nároďáku, kterému patří na světovém žebříčku osmnáctá příčka.
„Jsme rádi, že Pražský baseballový týden získává stále větší prestiž na mezinárodní scéně. Minulý rok se nám podařilo přivést národní týmy Japonska a Tchaj-wanu, letos dorazí vůbec poprvé Itálie. Máme už rozjednané týmy na ročník 2026, kde chceme opět přivést zástupce asijského baseballu,“ řekl předseda České baseballové asociace Petr Ditrich.
Reprezentační výběr pojal pražský turnaj jako přípravu na březnové mistrovství světa, oficiálně nazvané jako World Baseball Classic. Tam si česká parta, tvořena z naprosté většiny z neprofesionálních hráčů, odbyla svou premiéru v roce 2023 poté, co v roli outsidera zmákla náročnou kvalifikaci.
Baseballovou pohádku potom Češi dovršili před zraky stovek tisíc televizních diváků na finálovém turnaji. Z náročné skupiny sice naši baseballisté nepostoupili, díky výhře nad Čínou si však zajistili účast v dalším ročníku.
„Máme v nominaci to nejlepší, co je aktuálně k mání. Při World Basseball Classic v Tokiu budeme mít příští rok skupinu smrti s nejsilnějšími týmy na světě, a pokud chceme uspět, musíme už nyní tvrdě pracovat,“ řekl trenér reprezentace a neurolog Pavel Chadim.
Na březnovém World Baseball Classic poměří Češi síly mimo jiné s Tchaj-wanem či domácím Japonskem. Úřadující mistry světa dotáhl na posledním šampionátu až na vrchol hvězdný Šóhei Ótani, který si kromě zlaté medaile odnesl také ocenění pro nejužitečnějšího hráče turnaje (MVP).
Jeho kvalit jsou si dobře vědomi také v Kalifornii. Los Angeles Dodgers podepsali na konci roku 2023 s japonskou superstar rekordní kontrakt v hodnotě sedmi set milionů dolarů na deset let.
Investice byla splacena hned v následující sezoně. LA v čele s Ótanim loni ovládlo World Series a japonský baseballista byl, stejně jako na mistrovství světa, korunován titulem MVP.
Ještě donedávna rekordní smlouva ve sportovní historii našla svého baseballového přemožitele až loni v prosinci, kdy se Dominikánec Juan Soto upsal New Yorku Mets patnáctiletým dealem v hodnotě 765 milionů dolarů. To je v přepočtu asi osmnáct miliard korun.
Ale zpátky do Česka. Kromě Pražského baseballového týdne zavítá na tuzemské fieldy také mistrovství Evropy žen, mužů U23 a chlapecké kategorie U12.
Světovému baseballu to na tuzemském území zřejmě svědčí. Během posledního evropského šampionátu mužů na podzim 2023 zamířilo do ochozů v Brně, Ostravě, Blansku, Praze a Třebíči rekordních 23 500 diváků.
Historickou zápasovou návštěvnost potom pokořilo finálové utkání mezi Británií a Španělskem, které v brněnské YD Baseball aréně sledovalo 2394 fanoušků. Téměř padesátimilionové náklady na celou akci pokryla Národní sportovní agentura (NSA) ve spolupráci s městy, kraji a také sponzory.
Podobným návštěvám se budou chtít přiblížit také organizátoři ženského turnaje, jehož dějištěm bude v polovině srpna Hluboká nad Vltavou. Na svém posledním vystoupení padly Češky ve finále s Francouzkami. Zkraje července se na stejném hřišti představí chlapecké výběry U12.
Světový baseball se v podobě Mistrovství Evropy do třiadvaceti let vrátí začátkem srpna do Třebíče a Brna, tedy míst, které značně přispěly k vytvoření diváckých rekordů na seniorském šampionátu. Mezi partnery akce nechybí NSA, pořadatelské kraje či města a firmy, které se na sponzorské soupisce objevily i během zmiňovaného evropského šampionátu.
The post Léto na pálce. Do Česka se během prázdnin sjede evropská baseballová elita appeared first on Forbes.