Zničené koleno, nezlomná vůle. Toto je příběh královny svahů Lindsey Vonn
Železná Lindsey Vonn to nevzdává. Přes vážné zranění kolena věří, že se může v nejbližších dnech znovu postavit na start s ortézou a udržet ve hře olympijský sen.
„Můj olympijský sen ještě neskončil,“ napsala fanouškům z nemocnice Lindsey Vonn poté, co při pádu v závodě Světového poháru v alpském lyžování utrpěla koncem minulého týdne vážné zranění kolena. Lékaři následně potvrdili přetržení předního zkříženého vazu i poškozený meniskus. To pochopitelně vyvolalo otazníky nad jejím startem na blížící se olympiádě v Cortině d’Ampezzo i nad vytouženým návratem mezi absolutní elitu.
Na včerejší ostře sledované tiskové konferenci Vonn působila uvolněně a mluvila výhradně o aktuálním stavu kolena a možnostech návratu. „Zdá se to stabilní, vypadá to pevné. Udělám vše, co je v mých silách, abych se dostala na start. Koleno není oteklé a věřím, že s ortézou můžu v neděli závodit,“ řekla lyžařka.
Zároveň dala jasně najevo, že nepůjde do rizika jen kvůli symbolice návratu. „Pokud mi tělo řekne ne, budu ho respektovat,“ uvedla a dodala, že jejím cílem není heroický příběh za každou cenu, ale možnost závodit bez dlouhodobých následků.
Vojna na lyžích
Lindsey vyrůstala v Minnesotě v rodině, kde sport nebyl oblíbenou kratochvílí na víkend, ale každodenním projektem. Na lyže ji postavil otec Alan Kildow, sám bývalý závodník, který se po vlastním zranění rozhodl, že talent dcery zkusí dovést na hranici možností. Tréninky nezačínaly až na svahu, ale hluboko před svítáním a denní režim byl nekompromisní.
Vonn opakovaně popisovala, že většinu dětství trávila na cestách mezi školou a svahy, učila se v autě, jedla rychle mezi tréninky a spala, kdykoli se naskytla příležitost.
Otec s ní jezdil na svahu těsně za zády, hlasitě ji instruoval, až se hory otřásaly, a nenechal polevit ani ve chvílích, kdy ostatní děti už končily. Nemohla vypnout, trénovalo se bez ohledu na únavu a okolnosti. Později otevřeně přiznala, že vztah s otcem byl založený čistě na výkonu a tlaku a že právě jeho tvrdost ji naučila fungovat v bolesti a nepohodlí.
Už jako teenagerka ale pochopila, že pokud chce pokračovat, musí převzít kontrolu nad vlastním životem. V šestnácti letech odešla z domova, aby se mohla naplno věnovat lyžování a opustit prostředí, které pro ni bylo stejně formující jako svazující. Talent byl zřejmý, ale rozhodující byla ochota dát roubík do úst a vydržet víc než ostatní. Což jí zůstalo dodnes.
Cena za rychlost
Vrchol kariéry přišel mezi lety 2008 a 2013. Vonn dominovala sjezdům a superobřím slalomům, čtyřikrát vyhrála celkové hodnocení Světového poháru a stala se nejúspěšnější americkou lyžařkou historie.
Olympijské zlato ze sjezdu ve Vancouveru v roce 2010 ji definitivně zařadilo mezi globální sportovní ikony. Současně se ale začal psát druhý, temnější příběh. Tělo postupně přestávalo stíhat tempo, které si sama nastavila. Následovala série těžkých zranění kolen, operace, dlouhé rehabilitace a návraty, které často končily dalším pádem.
Vonn nikdy netvrdila, že by ji zranění zlomila psychicky, ale otevřeně mluvila o vyčerpání a o tom, že každé další vstávání z postele bylo těžší. Přesto se opakovaně vracela, protože bez lyžování si nedokázala představit sama sebe.
V roce 2019 oznámila konec kariéry, protože její tělo už nebylo schopné zvládat zátěž Světového poháru. Rozloučení působilo definitivně. Mluvila o úlevě, o tom, že poprvé po letech nebude žít podle kalendáře závodů a rehabilitací. Jenže úplný klid nikdy nepřišel.
Mít odchod pod kontrolou
Po letech mimo závodní kolotoč se však znovu objevila touha vrátit se, tentokrát bez tlaku na rekordy, ale s potřebou uzavřít vlastní příběh jinak. V roce 2024 se Vonn skutečně vrátila do Světového poháru, a to po částečné náhradě kolenního kloubu pravé nohy titanovým implantátem.
Už samotný návrat byl považován za výjimečný, výsledky pak za téměř neuvěřitelné. Znovu se dostala mezi nejlepší, znovu závodila s mladšími soupeřkami a znovu připustila možnost olympiády.
Během kariéry Lindsey Vonn nasbírala 82 vítězství ve Světovém poháru, čtyři celkové tituly a šestnáct malých glóbů v jednotlivých disciplínách, čímž se dlouhodobě řadí mezi nejúspěšnější alpské lyžařky historie.
Podle odhadů Forbesu si během kariéry vydělala desítky milionů dolarů, přičemž výrazně větší část pocházela ze sponzorských smluv než ze samotných prize money. Spolupracovala s globálními značkami jako Under Armour, Red Bull, Rolex či Audi a dlouhodobě patřila mezi nejlépe vydělávající ženy zimních sportů.
Její příběh už dnes působí jako hotový scénář na poutavý celovečerák. Olympijská medaile za těchto okolností by byla až příliš dokonalým zakončením. Kýč jak bič, americký sen na lyžích dotažený do učebnicové podoby. Možná je ale skutečné vítězství jinde. V tom, že se snad Lindsey znovu postaví na start a sama rozhodne, kdy a jak prosviští svou poslední cílovou rovinkou.
The post Zničené koleno, nezlomná vůle. Toto je příběh královny svahů Lindsey Vonn appeared first on Forbes.