1899 Hoffenheim: Die Hacke ins Glück
Von Nikolas Beck
Sinsheim. Es war eine Stunde gespielt, als am Sonntagnachmittag den allermeisten der 29.015 Zuschauer in der Sinsheimer Arena Böses schwante. Hanno Behrens kam im Hoffenheimer Strafraum unbedrängt an den Ball - und Bundesligaschlusslicht Nürnberg bei der TSG Hoffenheim durch den Kapitän zum 1:1-Ausgleich wie die Jungfrau zum Kind.
Plötzlich hatten die "Clubberer" im Gästeblock Oberwasser, stimmten nach davor 18 (!) Partien ohne Erfolg gar "Wir woll’n euch siegen sehen" an, während auf den restlichen Rängen gegrübelt wurde. Würde "Hoffe" abermals wertvolle Punkte unnötig liegen lassen (19 Zähler wurden nach Führungen im Saisonverlauf bereits verspielt - Ligahöchstwert)?
Ganz offensichtlich ließ der Ausgleich aus heiterem Himmel auch auf dem Rasen keinen Hoffenheimer unbeeindruckt. Nach dem Gegentor habe er sich wie in einem schlechten Film gefühlt, gab Andrej Kramaric Einblicke in sein Seelenleben: "Ich dachte nur: ,Bitte nicht schon wieder solch ein Spiel nicht gewinnen.‘"
Dass es am Ende doch noch klappte, daran hatte der Kroate entscheidenden Anteil. Nach seinem Tor per Handelfmeter (25./Erras) schlug der TSG-Sturmführer noch ein zweites Mal zu - sehenswert per Hacke durch die Beine von FCN-Keeper Christian Mathenia (78.) zum 2:1-Endstand.
Ein Resultat, das dem Spielverlauf der ersten 45 Minuten mitnichten gerecht wurde. Während ums Stadion herum Sturmtief "Eberhard" wütete, fegte nach dem Anpfiff nur noch Orkan "Hoffe" durch die Arena.
Der erste Torjubel kam aber mit Verspätung daher. Zwar hatte Referee Christian Dingert (Gries) schon nach vier Minuten seinem Ruf alle Ehre gemacht und auf Elfmeter entschieden, nachdem Kramaric im Zweikampf mit Ewerton zu Fall gekommen war - unter keinem anderen Unparteiischen gibt es mehr Strafstöße (sechs in elf Partien) -, nach Ansicht der TV-Bilder korrigierte der 38-Jährige aber seine Entscheidung. Selbst der vermeintlich Gefoulte sah ein: "Ich mache eine langen Schritt, er trifft mich leicht und bringt mich ein bisschen aus der Balance, aber es war richtig, keinen Elfmeter zu geben", sagte Kramaric.
So dauerte es bis Mitte der ersten Hälfte, ehe der 27-Jährige Vizeweltmeister den - diesmal gerechtfertigten - Strafstoß sicher verwandeln konnte.
"Mit der ersten Halbzeit war ich sehr zufrieden", sagte Hoffenheims Trainer Julian Nagelsmann, "da müssen wir ein zweites und drittes Tor machen." Jedoch ist die Chancenverwertung bekanntlich keine Kernkompetenz der "Nagelsmänner" in der Saison 2018/2019. Pavel Kaderabek, vor der Partie für 100 Spiele im TSG-Trikot geehrt und mit Tochter Ema auf dem Arm beim Einlauf, brachte den Ball freistehend aus zwei Metern genauso wenig ins Tor (42.) wie zuvor der vor der Pause bärenstarke Ishak Belfodil, der am Pfosten scheiterte (33.).
Doch so stürmisch wie die Hausherren begannen, so harmlos agierten sie nach dem Seitenwechsel. "Da hat uns komplett der Zugriff gefehlt, auch im Ballbesitz waren wir sehr träge", befand Nagelsmann. Ermin Bicakcic ergänzte: "Im zweiten Durchgang haben wir Nürnberg zu viel Raum gelassen, am Ende des Tages war es ein Arbeitssieg."
Der bosnische Innenverteidiger, Spitzname "Eisen Ermin", rettete den erst dritten "Dreier" der letzten 14 Bundesligaspiele (neun Unentschieden, zwei Niederlagen) höchstpersönlich ins Ziel: In der Nachspielzeit war der vor allem in der Offensive zu biedere Aufsteiger tatsächlich ein zweites Mal in eine gefährliche Abschlussposition gekommen, doch Bicakcic warf sich in den Schuss von Erras und lenkte die Kugel knapp am Kasten vorbei.
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Kollektives Aufatmen in Sinsheim war die Folge, auch bei Dietmar Hopp. Der TSG-Mehrheitseigner pustete beim Gang durch die Stadionkatakomben zwei Mal kräftig durch, ehe er lieber die "sehr gute erste Halbzeit" lobte.
Nagelsmann, der in dieser Spielzeit schon so häufig gute Miene zum bösen Ergebnis machen musste, brachte es im Rahmen der Pressekonferenz auf den Punkt: "Wir hatten genug unglückliche Momente in dieser Saison, da kann man auch mal einen glücklichen haben."